雖是素衣出行，但兩個(gè)皇子同三個(gè)世家少爺千金，模樣都是千里挑一，走在揚(yáng)州城大街上，自是受人矚目。
不過隨行三五個(gè)侍衛(wèi)在側(cè)，布衣百姓動(dòng)動(dòng)腳趾也知都是些了不得的公子小姐，也不敢明目張膽多看，只悄悄投來好奇眼光。
五人中最大的為江灝，年方十五，也正是貪玩的年紀(jì)。十三歲的周呈文和十二歲的江渝緊隨其后，幾兄弟年齡相仿，興趣相投，又脾性活躍，一路上玩得不亦樂乎，哪里還顧得上后面那兩個(gè)小的。
江凌倒是有所預(yù)料，江灝江渝向來只當(dāng)她是小丫頭逗弄，雖然疼愛她，卻少帶她一起玩耍。他們感興趣的東西，也吸引不了她?？刹幌胫艹手宰映领o，在景雅苑，他還與她說話不少，但到了人多時(shí)卻極少開口，根本就融不進(jìn)那三兄弟之中。
江灝起先還顧及著周呈知是皇子，看到有趣的玩意兒，時(shí)而拉一把他讓他同看。但他端著張木頭疙瘩一般的臉，反應(yīng)平淡。江灝也就沒那個(gè)持之以恒的耐心繼續(xù)充當(dāng)善解人意的大哥哥，自顧與那兩個(gè)兄弟一起，不再多理會(huì)他。
周呈文許久未來?yè)P(yáng)州，興致大得很，更是沒工夫搭理自己那不討喜的三弟。
愿望美好，現(xiàn)實(shí)殘酷。
江凌一心想借此機(jī)會(huì)讓兩兄弟變成相親相愛一對(duì)的夢(mèng)想，就此落空。而且三日下來，周呈知大約是融入不了三兄弟，愈發(fā)顯得低落，有朝憂郁美少年的趨勢(shì)發(fā)展。
這可不是個(gè)好兆頭，憂傷是萬惡之源，人一旦不開心難免就想做一些三觀錯(cuò)誤的事。唔，比如說要走向暴君那條康莊大道。
當(dāng)然，要做暴君對(duì)如今的周呈知來說，也是件任重道遠(yuǎn)的事，至少目前為止，在江凌看來，他還是個(gè)三觀端正內(nèi)心向往陽(yáng)光的好少年。
尤其是幾日下來，江凌更加確定這點(diǎn)認(rèn)知。
而對(duì)于周呈知來說，這樣的日子真是煎熬，雖說他這一世，打定主意要做個(gè)好人，安安穩(wěn)穩(wěn)過一生。但是沒辦法，他看到他那位二哥，仍舊是親近不起來，尤其是看到周呈文時(shí)而跑來逗弄江凌時(shí)，他就必須強(qiáng)忍住自己不一腳踹飛他的沖動(dòng)。
重生很美好，他不愿再做一個(gè)暴躁的壞人。于是，他的日子中，最大的情緒便是忍忍忍。好在，小江凌如今在身側(cè)，再如何郁卒的情緒，也會(huì)因?yàn)檫@一點(diǎn)而被沖淡。
勉強(qiáng)過了四日，這回幾人又一同出門去坐船游湖。此時(shí)正是初夏時(shí)節(jié)，湖光山色是最好的時(shí)候，江府附近就有一段保障湖，那三兄弟興致高昂，出門也不坐轎子，一行人浩浩蕩蕩出發(fā)。
走到一條必經(jīng)小街中，一群小乞兒沖了過來，攔在路中。
周呈文和江灝走在最前邊，小乞兒一來，旁邊的兩個(gè)侍衛(wèi)立刻擋上前，喝道：“走開！”
小乞兒四五個(gè)，似乎是兄弟，最年長(zhǎng)不過七八歲，小的那個(gè)大約才四五歲，衣衫襤褸，面容邋遢，臟兮兮地難以辨出本來模樣。被侍衛(wèi)一吼，先是嚇得擠做一堆，但或許是見著這行人身著錦衣，想必是大富人家出來的公子們，回過神來，又端著破碗湊上來，還要去往江灝和周呈文身上湊。
侍衛(wèi)自然是不會(huì)讓小主人們被這些臟玩意沾到邊的，他們一涌上來，便被踹了出去。小孩子身子軟，倒不至于摔傷，不過咕嚕嚕滾了幾米遠(yuǎn)。有摔疼的小乞兒哇哇大哭起來。
周呈文皺了皺眉，有點(diǎn)不耐煩道：“給點(diǎn)錢打發(fā)，讓他們滾遠(yuǎn)點(diǎn)，回來可不想再見到這些臟東西?！?/p>
先前動(dòng)手的侍衛(wèi)，從腰間掏出幾個(gè)銅板丟在乞兒們的碗中。幾個(gè)小乞兒連滾帶爬退到路邊讓開。
一行人繼續(xù)向前，走在后面的周呈知卻停下步子，來到那最小的棄兒面前，問：“你叫什么名字？”
小乞兒怯生生地看著他，還沒回答，前面的周呈文聽到動(dòng)靜，轉(zhuǎn)過身看過來，皺眉道：“三弟，你在干什么？”
周呈知沒轉(zhuǎn)頭看他，只慢條斯理地道：“我見這小乞兒年歲小，很可憐，看能不能幫幫他?！?/p>
周呈文譏誚笑道：“三弟什么時(shí)候有這般仁德之心了？”
周呈知不理會(huì)他的嘲諷，伸手起拉癱坐在地上的小乞兒。哪知手剛剛碰到，周呈文就攜裹一陣風(fēng)跑過來，一把將他拉開：“你作甚？這么臟？別忘了你的身份！”
他反應(yīng)之大，連一旁的江家三兄妹都有些瞠目結(jié)舌。果真皇室子孫身嬌肉貴，連碰一下乞丐都有*份。
周呈知只淡淡看了眼周呈文，甩開他的鉗制，面色平靜道：“我什么身份不用二哥提醒，人雖生來有三六九等，但還不至于拉一把小乞兒，就辱沒了我們的身份？”
“呵！”周呈文道，“看來你真是有仁德之心。你要碰這些臟玩意，我也沒意見，但是別跟著我們，免得讓我們也占了穢氣。表哥表弟我們走?！?/p>
周呈知不以為意地輕笑一聲，繼續(xù)去扶被踹到在地的乞兒。
周呈文走了一小段，發(fā)覺江凌還站在原地，轉(zhuǎn)頭叫喚：“表妹，快些走?！?/p>
江凌默默翻了個(gè)白眼，不理會(huì)他，走上前同周呈知一起去扶那乞兒。周呈文見狀更氣：“你們跟乞兒一起玩兒吧，別再跟著我們。”
說完揮揮衣袖，招呼眾人離開。
江灝朝后面兩個(gè)小的道：“呈知，凌兒，你們走不走？”
周呈知道：“既然二哥讓我不跟著，那我就不跟你們?nèi)チ?，免得壞了你們的興致?！?/p>
江灝江渝有些尷尬地站在遠(yuǎn)處，走也不是，留下來也不是。江凌趕緊解圍：“二哥三哥，你們?nèi)ヅ惚砀?，我留在這里跟呈知哥哥一起就好?！?/p>
江灝只得吩咐兩個(gè)小廝：“阿福飛遠(yuǎn)，你們跟小姐一起照看他們?！?/p>
兩個(gè)小廝點(diǎn)頭應(yīng)允。
江灝似是有些不放心，朝這邊看了看，終于還是搖搖頭走了。
那小乞兒被周呈知和江凌扶起來，還有些云里霧里，還是旁邊大點(diǎn)的孩子將他拉著，朝著兩人鞠了幾個(gè)躬：“謝謝公子小姐?！?/p>
“謝謝公子小姐?！毙∑騼蝴W鵡學(xué)舌，卻因年歲太小舌頭不太利索，說出來有些甕聲甕氣地含糊。
周呈知身上沒錢，朝追云伸手：“把錢袋給我?！?/p>
追云趕緊捂住腰間：“公……公子，我……也沒有?！?/p>
出門在外，皇子二字是避諱，都是用公子二字稱呼。
周呈知知他摳門的性子，黑沉沉的眼睛，朝他一瞪，小小的少年，竟有讓人不敢逼視的厲色，追云不敢直視，扣扣索索從袖子里摸出一點(diǎn)碎銀，一臉不甘愿地遞給他：“就只帶了這點(diǎn)。”
周呈知嗤了一聲，將銀子塞在小乞兒手中：“去買點(diǎn)好吃的，兄弟們平分，別爭(zhēng)別搶?！?/p>
幾個(gè)乞兒拉著手連連道謝，揣著得來的銀子蹦蹦跳跳跑開。
江凌一股欣慰油然而生，人之初性本善，古人誠(chéng)不我欺。周呈知本質(zhì)上真是個(gè)善良的孩子，她對(duì)讓他不要走上暴君之路，又多了幾分信心。
周呈知目送那些乞兒走遠(yuǎn)，微微嘆了口氣，道：“你看這些小乞兒，雖然衣不遮體，食不果腹，但卻親密無間，相互扶持?！?/p>
江凌知道他言下之意，皇家子女，雖錦衣玉食，但手足情卻如何都比不上尋常人家，甚至也不如這些小乞丐。
不想他多憂傷，她轉(zhuǎn)移話題：“呈知哥哥，還去游湖嗎？”
周呈知搖搖頭：“不去了，你陪我隨便走走。”
江凌點(diǎn)頭，看著他的眼神，卻有些疑惑。周呈知如今年方不過是十一，可除了那張臉，倒真難見到少兒的童真。瞧瞧那冷峻的唇角弧度，那淡定憂傷的小眼神，無時(shí)不給她一種感覺，這真是個(gè)成熟的少年?。?！
不過周呈知很快如江凌所愿，變現(xiàn)出了他幼稚的一面。兩人身邊除了跟著追云和采荷，還有江府兩個(gè)孔武有力的小廝。
到了人多的市集街道，周呈知便覺得跟著這么多人，實(shí)在是少了隨心所欲的自由樂趣，便冷著臉吩咐：“你們幾個(gè)離遠(yuǎn)點(diǎn)，別跟這么近?！?/p>
第一個(gè)反對(duì)的便是追云：“公子，這揚(yáng)州城你又不熟悉，我不跟著怎么放心？”
周呈知一個(gè)刀眼過去：“主子有命，你敢不聽？”
“不敢！”
“那就離遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/p>
追云只能點(diǎn)頭。
江凌當(dāng)然是一切以周呈知為重，便也吩咐采荷和兩個(gè)下人跟追云一起，別跟得太近。
周呈知嘴角狡黠一笑，拉著江凌，很快像魚兒一樣混入人群中。追云想要追上去，卻哪里還看得到兩個(gè)小人兒的身影。
他在原地懊惱地跺了跺腳。
“追云大哥，殿下和小姐也不是什么都不懂的孩子，他們會(huì)找回來的?！辈珊善鋵?shí)也心有戚戚，畢竟兩個(gè)主子身份都不一般，要真出了點(diǎn)什么事，她這小命還不是點(diǎn)頭落地的事兒。這樣說也不知是安慰追云還是安慰自己。
那廂兩人跑了很遠(yuǎn)，終于停下來。江凌氣喘吁吁道：“呈知哥哥，為什么不想要追云大哥跟著??？有他在比較有安全感呢。”
周呈知淡淡糾正她：“追云是大叔?！?/p>
“好吧?！苯枳旖浅榱顺?，不明白為什么他對(duì)這個(gè)稱呼如此執(zhí)著，“我們還是別走太遠(yuǎn)，追云大叔會(huì)擔(dān)心的?！?/p>
周呈知撇撇嘴道：“你不想單獨(dú)跟我一起么？”
哎喲喂，這話說的，要不因?yàn)樗€是個(gè)小孩子，而她自己是個(gè)更小的孩子，江凌都要誤會(huì)一點(diǎn)什么了。
不過為了討好他，她露出天真無邪的笑：“想啊，特別想?！?/p>
周呈知滿意地笑了笑，但見著她那單蠢的模樣，又有些郁卒地抽了抽嘴角。這丫頭才九歲，他說這些曖昧的話有什么鬼用。
不過話說回來，這話從現(xiàn)在的他嘴中說出，倒也真沒有曖昧的感覺。他提前幾年跑到揚(yáng)州認(rèn)識(shí)她，只能看不能吃，連談情說愛也還沒達(dá)到年齡，這對(duì)他真是有苦難言。
好在此時(shí)的江凌，模樣真是可愛討喜，雖然九歲不算太幼小，但卻仍舊粉雕玉琢的模樣，不枉他專程千里迢迢來看她。他甩開那些下人，也是想更加明目張膽看著眼前這小人兒。有外人在場(chǎng)，他一個(gè)皇子，多少要端著點(diǎn)。如今周遭即使來往有人，也是尋常布衣百姓，沒人認(rèn)得他們兩個(gè)，頂多是覺得哪家的公子小姐，金童玉女一對(duì)。
江凌被他灼灼的目光看得不解，摸了摸臉，試探問：“我臉上有東西？”
周呈知從癡癡的狀態(tài)回過神，在她臉上摸了一把：“是有一點(diǎn)，擦掉了?！?/p>
說罷，牽起她的手：“走，帶我去尋些揚(yáng)州街頭小吃，我有些餓了。”
之前甩掉追云他們的時(shí)候，他是握著她的手腕，這回直接抓起了她肉肉的小手，握在自己掌心。
江凌被他這樣牽著，多少有些不好意思，畢竟她也不是真正的小孩子，掙了掙道：“呈知哥哥，我自己走?！?/p>
周呈知道：“我拉著你，免得走丟了。”
江凌嘴角撇了撇，沒有再同他爭(zhēng)執(zhí)。