尹慶之感覺(jué)皇上老爺子意有所指，初時(shí)以為被人知道了心里的陰私勾當(dāng)歷時(shí)是出了一后背的冷汗，后來(lái)又想起張小續(xù)剛才“指點(diǎn)”了自己這個(gè)盟友，必是讓人有些誤會(huì)。正在思來(lái)想去不知道如何是好時(shí)，皇帝又說(shuō)道：“怎么大歲數(shù)了，你該兼?zhèn)€差鍛煉一下。正好你也該回封地了，就當(dāng)個(gè)員外郎去禮部跟著忙活忙活和親的事吧，多跑跑打熬下筋骨也好?！?/p>
“臣謝主隆恩?！币鼞c之拱手謝了皇恩，便回到自己的位置。這員外郎自己依稀記得是個(gè)五品的閑散官員，可是這勛貴可極少有兼文職的，尋思了半天也沒(méi)想出個(gè)所以然來(lái)。
“珢禎，青軒年紀(jì)也不小了，這次就讓他娶個(gè)公主吧，和親要是成了二十年之內(nèi)也不會(huì)輕啟戰(zhàn)端，就讓他回來(lái)吧?！被实塾謱?duì)恭親王道。
“兒臣遵旨?！惫вH王拱手道。
皇帝擺了擺手，禧公公便上前道：“有事早奏，無(wú)事退朝。”
眾臣便都朝皇帝鞠了一躬道：“臣等恭送陛下。”皇帝便起身回御書房了。
待皇帝走后眾臣則三三兩兩的結(jié)伴而行往宮外走去不時(shí)的議論著今天朝會(huì)上的事，尹慶之剛一轉(zhuǎn)身要跟張小續(xù)一起出去，便見到禮部尚書走了過(guò)來(lái)。他只記得此人好像姓李，便打招呼道：“李大人，以后還請(qǐng)多多包涵。”那李大人趕緊道：“侯爺客氣了，明日你找個(gè)空兒來(lái)趟衙門就行，正式當(dāng)差怎么的也得個(gè)兩三日之后?！币鼞c之知道這李大人是要賣自己一個(gè)人情，就道了聲謝兩人客套了幾句李大人就走了。
尹慶之正跟張小續(xù)問(wèn)起這禮部員外郎的差事，就見到恭親王也走了過(guò)來(lái)。他趕緊迎上前去，給恭親王行了一禮還沒(méi)張口就聽恭親王道：“想必老李已經(jīng)知會(huì)過(guò)你了，這幾日不必著急，可是山韓的使臣一到就得收收心了，別誤了差?！彪m然尹慶之早就知道恭親王為人和善，可是這和善的程度依然讓他有點(diǎn)意外。他趕緊又鞠了個(gè)躬表示了謝意，恭親王卻擺了擺手直接說(shuō)：“我知你性子憊懶，可若不板板，過(guò)幾日見到婉兒便有你的苦吃了?！闭f(shuō)完就直接往御書房走去。
尹慶之聽的是云里霧里，張小續(xù)卻見到小黃門朝自己這邊過(guò)來(lái)便知道是金鑾殿要關(guān)了便拉著尹慶之走了出去。剛到宮門外便聽見尹慶之問(wèn)道：“你可知道這婉兒是何人？”
“是當(dāng)年靠山王一脈的后人，當(dāng)年關(guān)外一戰(zhàn)靠山王一脈滿門男丁盡墨，就被皇上接到了宮里撫養(yǎng)。聽大哥他們說(shuō)被皇上他們視如己出，為人更是聰明伶俐皇上更是親口說(shuō)出若是男兒可為靠山王?！闭f(shuō)完就頓了頓道：“袁媛也說(shuō)起過(guò)此人?！?/p>
尹慶之道：“評(píng)價(jià)不大高？”
“嗯，她說(shuō)此人心計(jì)不下于己，自幼又在宮闈長(zhǎng)大學(xué)得盡是些陰私的手段，性子又有些怪僻，偏得皇后娘娘的喜愛(ài)又無(wú)人可制約。在京城中憑喜好做了不少事，坑了不少豪門子弟，便是三家國(guó)公府的后人也是懼她三分?！倍硕忌狭艘鼞c之的馬車后，張小續(xù)才說(shuō)道。
“若是讓那個(gè)女人知道你為了袁媛若此大動(dòng)干戈，若是吃起醋來(lái)可就有得瞧了。這么說(shuō)來(lái)我也得理你遠(yuǎn)點(diǎn)了，免得熱鬧了你家的那位?！睆埿±m(xù)見他不為所動(dòng)調(diào)笑道。
“哦？莫非她不清楚張小姐的磨鏡之好？”尹慶之聽完笑容玩味。
“在朝的勛貴里面出了勇國(guó)公有個(gè)內(nèi)閣學(xué)士的差事以外，可沒(méi)有人有文職差事。就算是與皇家結(jié)了姻親也是去宗府當(dāng)個(gè)職?。吭僬f(shuō)這恭親王與禮部也忒好說(shuō)話了些?！币鼞c之見張小續(xù)要發(fā)作變差開話題道。
“必是皇上知道你在京中的事跡想讓你好好磨煉一下，使團(tuán)去山韓肯定是若不過(guò)你家的奉先營(yíng)，現(xiàn)在賣你個(gè)人情到時(shí)候也能多受些照顧。反正你也是去哪里鍍層金，只要你這公子哥不胡作非為就好，巴不得你不來(lái)呢。到地方了，我下車了?！睆埿±m(xù)揶揄完，就下車回府了。
沒(méi)過(guò)多一會(huì)兒尹慶之也到了自家書房，便讓下人去找福伯。他剛拿鐵壺?zé)纤２瓦M(jìn)來(lái)了，便把剛?cè)〕鰜?lái)的茶葉放到桌上直接問(wèn)道：“福伯，這皇帝老爺子讓我去禮部是什么意思？”
福伯知尹慶之雖然心智不亞其母，可是宮門修行上還需要諸多歷練的，心想：“到底只是個(gè)十八歲的少年人，想不通就有些沉不住氣了，不過(guò)也是好事?！庇终f(shuō)道：“少爺，為何如此一問(wèn)？”
“只是不解為何把我這個(gè)勛貴安排到z韓打一下狼帳?！?/p>
“哦？可是賜婚又是何意？鐵略四部之前可是沒(méi)有這待遇?！?/p>
“聽聞皇后娘娘素來(lái)喜愛(ài)這位公主，也許是后宮的意思，畢竟外人都說(shuō)是鐵略四部可是咱家是從關(guān)內(nèi)出去的。不像那三家有蠻夷血統(tǒng)?！?/p>
尹慶之這才知道原來(lái)還有這事，剛想問(wèn)問(wèn)關(guān)內(nèi)老家的事就聽福伯道：“再說(shuō)聽聞這位公主心智手段，估計(jì)她也是很屬意您?！?/p>
“覺(jué)得我好拿捏？這公主只要不是真傻就應(yīng)該離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，真想到關(guān)外做個(gè)土財(cái)主？”
“按理說(shuō)應(yīng)該不會(huì)，少爺不用費(fèi)心了，娶媳婦怎的來(lái)說(shuō)咱不會(huì)吃虧?！?/p>
外面的下人進(jìn)來(lái)說(shuō)，尚公主派人來(lái)送了個(gè)帖子，邀請(qǐng)少爺參加明天的海棠詩(shī)會(huì)。尹慶之回了句“知道了”，福伯差人打賞了送信人。
“要是個(gè)茶會(huì)還好，這詩(shī)會(huì)，一幫人無(wú)病呻吟有什么意思？”
“也許是那位公主想提前見見您，大概有個(gè)準(zhǔn)備吧?！?/p>
“我還真沒(méi)想到會(huì)有這事，早知道就裝傻子了?！币鼞c之的語(yǔ)氣中充滿了哀怨。
“少爺放心吧，娶多少個(gè)公主都不會(huì)耽誤您的正事的。”說(shuō)罷，福伯把茶葉放入壺中，又倒入了剛燒開的熱水。
第二日一早，侯婉兒剛到秋鳴樓就看見勇國(guó)公的小女兒已經(jīng)在里面等著她了。
“婉兒姐姐聽說(shuō)你要嫁個(gè)那個(gè)歸泊侯？”下人還未端上茶水點(diǎn)心，這位豆蔻年紀(jì)的女子便急切的問(wèn)道。
“怎的？你這丫頭替你哥哥打探消息來(lái)了？”這女子也就雙十年紀(jì)，眉目間就有了一股成熟的韻味，偏偏又美艷的不可方物，自然就是靠山王一脈的尚公主金婉兒。
“哪有，只是覺(jué)得有些不值，姐姐你這般驚艷絕倫的人怎就要嫁給那般俗物！”
“一會(huì)兒他就來(lái)了，你想怎樣就怎樣吧?！?/p>
“好的，你看著吧，我保準(zhǔn)讓她羞愧的退婚。”
“聽聞那位歸泊侯極少拋頭露面，不似你我這等喜歡熱鬧之人，怕是性子冷淡但是妹妹有此心，那我就恭候妹妹的好消息了?！焙钔駜狠p笑道。
“除了袁家那個(gè)小妖精，這京城里我還真沒(méi)怕過(guò)誰(shuí)?！庇聡?guó)公的女兒，王尚麗躊躇滿志道。
侯婉兒拿起一塊“拿不了”放在口中，品嘗了片刻心中想到：“哪里是小妖精，簡(jiǎn)直是大妖孽啊?！?/p>
尹慶之到的時(shí)候，士子閨秀們已經(jīng)到的差不多了。不少人見到他都是一怔，復(fù)而又聽見旁人說(shuō)起才知道這位便是尚公主未來(lái)的夫君，底下傳來(lái)不少竊竊私語(yǔ)。尹慶之環(huán)顧四周發(fā)現(xiàn)只認(rèn)識(shí)忠國(guó)公世子和小姐，便走去了那桌。
“尹世兄?！敝覈?guó)公世子和小姐對(duì)他打了個(gè)招呼。
“沒(méi)想到你們也來(lái)了，幸虧你們也來(lái)了?！币鼞c之悻悻道。
“世兄來(lái)了，可得給我換壺茶，昨天從父親那里喝了點(diǎn)你拿去的易武，那香氣那回甘真是，世兄這邊可還有？讓人上些??！”忠國(guó)公世子道。忠國(guó)公嗜茶之名天下皆知，與尹慶之更是同道中人，故而忠國(guó)公是除了鐵略四部外尹慶之為數(shù)不多的熟識(shí)勛貴，每當(dāng)有好茶時(shí)便相互贈(zèng)送，一來(lái)二去與忠國(guó)公世子和小姐也算上熟識(shí)。
“趙世兄哪里話，一會(huì)兒我讓人給你包一些，秋鳴這邊好像不多了?！币鼞c之?dāng)[了擺手，堂倌走了過(guò)來(lái)。尹慶之吩咐了幾句，不一會(huì)兒就端上了一套茶具。
“今日這趟來(lái)得值了，英湘，你上次喜歡的那個(gè)茶點(diǎn)叫什么來(lái)著？”趙英沐見尹慶之的專用茶具端上來(lái)了就知道這位侯爺是不怎么重視這詩(shī)會(huì)的，既然如此不如叫妹妹多吃些愛(ài)吃的糕點(diǎn)。
“哥哥，你也看看這是什么地方啊……”趙英湘本來(lái)就是一副小家碧玉的模樣，一見自家哥哥在這場(chǎng)合一副耍無(wú)賴的樣子臉上就有點(diǎn)掛不住了。
“英湘姐，沒(méi)事。這地方有的就直說(shuō)，反正這桌也就是你我三人，害怕吃窮了我不成？”尹慶之輕笑道，又?jǐn)[了擺手三樓的管事就來(lái)到他身邊。
“鳳梨酥，上次吃過(guò)一次，再想吃就怎么也吃不到了。”張英湘看了看周圍，悄聲說(shuō)道。
“老王，今天我那份就不用送到府里了，除了訂出去的，也不要往外賣了。都端到這桌，這詩(shī)會(huì)誰(shuí)知道要開多久？那幾樣的牌子也摘了吧，別自己都不夠吃。”尹慶之對(duì)管事說(shuō)道，那管事趕緊對(duì)堂倌下人吩咐了幾句就走到偏廳候著去了。
不一會(huì)兒，茶點(diǎn)就都端了上來(lái)。尹慶之三人坐在靠窗邊角的一桌，再加上尹慶之一副生人勿近的模樣，詩(shī)會(huì)開始之前三人也是喝茶聊天樂(lè)得清閑。
喝完了一壺茶，那位尚公主就帶著勇國(guó)公小姐來(lái)了，眾人互相打了招呼就各自落座，這時(shí)詩(shī)會(huì)便開始了。
侯婉兒看到了窗邊的尹慶之，復(fù)而又看見了滿桌的吃食與同桌的忠國(guó)公世子小姐，心中一笑：“這位侯爺，也是個(gè)妙人呢。”