沒過幾日，奉朝與山韓的會談就結(jié)束了。在其后的公報中雙方對此前的沖突和損失絕口不提，只是為了顯示山韓對兩國聯(lián)姻的重視給予了大量的嫁妝。又向奉朝學(xué)習(xí)關(guān)稅政策，從其相關(guān)府衙借走了一批官吏來培訓(xùn)本國的官員。和談一結(jié)束山韓的使臣就去了西關(guān)，那邊已有大量的軍械整裝待發(fā)。
之后，便是滿朝關(guān)注的重頭戲，山韓關(guān)稅競標(biāo)。因為時間上與鹽引的競標(biāo)時間相近，這兩次次競標(biāo)就一同在戶部的鹽漕司舉行，出乎尹慶之意料的是，今天不止是袁家來了，還來了兩家皇商。聽侯婉兒解釋了一下才知道，原來那兩家一家的背后是禮親王，一家的背后是恭親王。侯婉兒在尹慶之耳邊輕道：“看來不只是那位韓遷是個明白人啊?！币鼞c之只是笑而不語。
沒想到尹慶之兩人的座位是與袁媛挨著的，她見到二人便打了個招呼閑聊了幾句，沒說幾句競標(biāo)就開始了。
今日主持的是戶部侍郎梅仙東，他敲了敲鑼見眾人都安靜下來看向他便道：“諸位今日我就不廢話了，畢竟今日來得這四家都是知道內(nèi)情的人?，F(xiàn)在競標(biāo)開始，五年關(guān)稅起始做價壹仟貳佰萬兩，其中本次競標(biāo)成功后要先繳納貳佰萬兩以后每年償還貳佰萬兩直至還清，不論最后價格是多少，都要分六次償還清。”
“壹仟叁佰萬兩？壹仟肆佰萬兩？壹仟伍佰萬兩？”剛一開始兩家皇商就把價格提到了壹仟伍佰萬兩，侯婉兒疑惑道：“你覺得這兩家能把價格提高到多少？”
“差不多了，他們沒有那么多現(xiàn)銀?！闭f完尹慶之就把牌子舉了起來說道：“壹仟陸佰萬兩。”
眾人倒吸了一口涼氣，都沒想到這歸伯侯居然把價錢提升的這么多。尹慶之身邊的袁媛道：“侯爺勿怪袁媛參與爭搶，實在是家中也不大好過?！彼e起手中的木牌道：“壹仟柒佰萬兩?！?/p>
尹慶之沒想到，以書香門第文明的袁家也能拿出如此多的錢財，而那兩家鹽商更是加價到了壹仟玖佰萬兩。不過，他是有備而來直接叫道：“兩仟壹佰萬兩。”
她怕這項權(quán)利直接落尹慶之手中，可是又怕加價之后尹家又不在跟了。這下袁媛就有些犯了難，她現(xiàn)在有些拿不準(zhǔn)這關(guān)稅到底能有多少利潤，以昨日的計算，最多也就兩仟壹佰萬兩的總收益。即怕失了機會又怕被尹慶之等人算計，拿出來大比銀錢卻又沒什么回報，可她轉(zhuǎn)頭看了看尹慶之見后者一臉的云淡風(fēng)輕就知道，尹慶之是勢在必得了。
片刻后敲鑼聲起，不少人都皆退場透透氣。袁媛對尹慶之道：“恭喜侯爺了，沒想到侯爺也是富可敵國啊?！?/p>
尹慶之道：“見笑了，謝謝劉夫人承讓。”嘴上謙和無比，可是袁媛那承受過如此貪婪而不加掩飾的目光。侯婉兒在旁輕笑道：“侯爺，本宮還在旁邊呢，是不是該收斂一下?！庇謱υ碌溃骸霸颐妹?，雖然我家侯爺對你可是喜歡的緊，可有夫之婦得把持得住啊?！?/p>
“賤妾蒲柳之姿，尚公主說笑了。屋里氣悶，袁媛先出去透透氣?！痹鲁诵辛艘欢Y往屋外走去。
“侯爺，本宮雖不是小肚雞腸之輩，可是請您也收斂點?！闭f完轉(zhuǎn)身也出了屋子。
尹慶之看著二人緩緩離去，端起一杯茶心中卻想著：“怎么開頭呢？”
鹽漕司的偏廳之中，坐著幾位貴人為首的赫然是皇帝旁邊是幾位大學(xué)士和恭親王，以及一位身著蟒袍的中年男子。
“禧子，關(guān)稅競標(biāo)的結(jié)果出來了？”皇帝向剛進(jìn)屋的禧公公問道。
“剛送到，正想跟您稟報呢，歸泊侯出價兩仟萬兩獲得?！膘淼?。
“這小家伙，有點意思。嗯，這兩家鹽商挺有錢的嘛，還參與了關(guān)稅競標(biāo)？吩咐下去，今年的鹽引要先交五成的保證金，若是今日中標(biāo)了卻拿不出保證金就是欺君?！被实垡贿吙粗鴳舨康挠涗浺贿叺馈?/p>
“遵旨。”禧公公偷偷的看了一眼兩位親王，就下去吩咐去了。
兩位親王心知，必是父皇不喜自己手底下的鹽商參與關(guān)稅之事。本來禮親王這邊的人這次參與投標(biāo)關(guān)稅是因為外戚得到別人傳了消息，只是姑且一試看能不能沾些便宜。至于恭親王，則是手底下的謀士得到消息故意攪合不想讓對方占便宜罷了。皇帝顧忌這等鹽糧商人插手政事，他們又何嘗不是小心翼翼。雖然父皇不喜，但是卻怕越描越黑，兩位親王只得躬身謝罪，卻也不敢表達(dá)別的意思。
不過半杯茶的功夫，禧公公就在皇帝旁邊耳語道：“皇上，歸泊侯并未離去而是參與了鹽引投標(biāo)，下面人說今年河西和西關(guān)的鹽引比往年高了二百萬兩?！闭f著，一旁的禮親王和恭親王也來了人在旁耳語了幾句。禮親王拱手道：“父皇，今年鹽引的價格高出不少，怕是會對兩地民眾生活有影響。再說往年都是固定的幾家參與，今年來了幾家新面孔是不是該考察一下在決定，萬一漕運上出了亂子可是大事。”聽了這話一旁的恭親王也有些意動，可是卻沒敢起身說話。
皇帝見此，便直接說道：“都說奉朝的鹽商富甲天下，朕覺得這幾百萬兩還是拿的出來的。再說，剛才都能拿出壹千萬兩去竟關(guān)稅還能差這點銀子。”禮親王和恭親王互相看了一眼，剛想讓人去傳個消息，就聽見皇帝又道：“朕知道那兩家鹽商都是你們手底下的，山韓的那些小動作朕也知道?？呻拚J(rèn)為作為一個奉人，一些平民百姓都知道的道理你們不會不知道。今日之事，你們是庸還是惡呢？或者說想再一次探探朕的底線？本來你們二人在外多日，皇后很是想念你們，可今日之事要是傳到她耳朵里面想必她會很難受，天家、天家就罔顧人倫嗎！”
兩位親王趕緊起身叩頭謝罪，就連幾位大學(xué)士也是為兩位親王說了幾句好話。皇帝只是嘆了口氣：“這次，朕很失望?！闭f完就起身，出了偏廳。孫閣老和禧公公趕緊跟著皇帝走了出去，倒是王景略留了下來對著兩位親王道：“皇上因今日之事勾起了陳年舊痛，估計過些時候弄明白首尾就消氣了，二位親王不必多慮。但是那兩家還是多找人籌些銀子吧，要不就不太妙了。”說完轉(zhuǎn)身又要走，卻停住了又道：“真搞不懂你們是怎么想的，莫非是跟蠢才在一起久了，自己也變蠢了？”說完也不理兩位親王的臉色，笑嘻嘻的走出了偏廳。
尹慶之和侯婉兒到靠山王府的時候已經(jīng)是日落時分了，侯婉兒剛一進(jìn)書房就對尹慶之道：“你膽子不小啊，連鹽引也敢搶。再說人家不過是給你提了兩次價，你就讓那兩家今年所有的鹽引都長了壹佰萬兩啊?！?/p>
尹慶之卻道：“哪有你說得那么嚴(yán)重，不過是個小教訓(xùn)。再說過些日子我就要出使山韓，若是不給這些人張長記性，他們還不在關(guān)稅上興風(fēng)作浪?！?/p>
“那你投得的北關(guān)鹽引怎么辦？”侯婉兒笑了笑，意有所指道。
“反正家里在關(guān)內(nèi)也沒什么多余的人手，給你吧?！币鼞c之說完喝了一口茶，就要出去。
“不留下來吃??？”侯婉兒有些意外道。
“不了，福伯今天已經(jīng)回來了，回去吃?！闭f完尹慶之就出了書房。
“小姐，飯菜準(zhǔn)備好了?！币鼞c之剛走沒多久，姚師傅就走了進(jìn)來。
“姚師傅，北關(guān)的鹽引給咱們了?！焙钔駜赫f道。
“知道了，現(xiàn)在看來這位侯爺做事還真是滴水不漏啊?！币煾得媛稇n色點頭道。
“您是說……”侯婉兒好似心有所悟。
“嗯，想必是他傳的消息給那兩家，這鹽引不過是堵上咱家的嘴罷了，看樣子就是河?xùn)|張那邊也會有些補償。沒想到他是如此反對國公府參與此事啊，好個一石二鳥??！”姚師傅沉聲道。
“姚師傅，您在擔(dān)憂什么？”侯婉兒這一次看出了姚師傅的神情有異。
“沒什么，只是這種手法當(dāng)年老姚也是見過的，有些感概罷了?！币煾悼嘈α艘幌抡f道。
“想必您說的是沈萬吧？聽聞那位當(dāng)年就靠了一萬兩銀子在三天之內(nèi)掃遍了全河?xùn)|的棉布，這等驚艷的手法確實讓人印象深刻，就連當(dāng)年的三公主也是感嘆，有此一役當(dāng)以商賈之人名留史書?！焙钔駜赫f得是一臉向往。
“現(xiàn)在說這些也沒什么意思，小姐咱們還是先起吃飯吧，要涼了。”姚師傅卻不想在這個話題上多說，侯婉兒看了看天色也知道飯菜也上了一段時間了，就往飯廳走去。姚師傅卻往飯廳的路上在回憶：“這種手法，是不是當(dāng)年哪位貴人也用過來著？”
尹慶之回到了家，下人就稟報說福伯和沈三叔已經(jīng)在飯廳等他了，他剛一進(jìn)飯廳就聽見沈三道：“少爺，我聽福爺說了，這次你可把鄭、錢兩家收拾得夠嗆。起初我還想若是少爺不夠解氣，我就找人把今年的牛羊價錢都壓低，沒曾想少爺一把就在鹽引上就讓他們多花了幾百萬兩?！闭f完就哈哈大笑。
福伯卻說道：“你昔年與他們有怨，說什么給少爺出氣？再說，咱們剛開始估計就得用貳仟壹佰萬才能拿下，誰參與了提價又有什么相干?！?/p>
尹慶之笑道：“兩位叔伯不要在這點小事上爭論了，這次我主要是想看看那幾家皇商對咱們的態(tài)度。畢竟山韓的關(guān)稅一到手，怕是免不了人要來說情訛詐的?，F(xiàn)在借皇上的虎皮坑他們一次，也好讓他們長長記性?！?/p>
三人又聊了幾句，尹慶之在外面忙活了一天就先回去休息了。沈三卻還興奮的緊，他自己喝了一杯酒說道：“少爺還真是不錯，尤其是得關(guān)稅標(biāo)之后那的計劃，真是絕了，有老尹的遺風(fēng)啊。福爺，我怎么看你那么不高興??？”
福伯嘆息道：“少爺有出息有本事，我是高興。以稅控商謀國這陽謀的路子確實像極了老尹，可是之前的手法呢？我跟你們說過多少次，他們倆那些隱秘陰私的手法不要都交給少爺，尤其是那件事里的人現(xiàn)在還有在的。聽說姚和尚前些日子派人打聽過夏暢樓的東家，別惹不必要的麻煩?！?/p>
沈三卻道：“都這么些年了里子解決了無非是面子的問題了，被姚和尚看出來了又能怎么樣？當(dāng)年哪里面也沒有他們家的事。那幾家人現(xiàn)在還看墳?zāi)?！若是逼的緊了大不了舍了這邊的零碎，到關(guān)外做個土皇帝也好?！鄙蛉孟裣氲绞裁赐蝗活D了頓，用極低的聲音道：“難道你還有那想法？怪不得我最近看伍老二忙忙叨叨的。”
福伯道：“瞎想什么呢？我看你真是喝多了，吃完趕緊睡覺去。”說完就離了桌，去了自己的廂房。
沈三卻坐在桌上一邊喝酒一邊道：“福爺，放心不礙事的，不礙事的?！?/p>