兄妹兩人回到福徹斯家族府邸的時候，他們的父親施特倫茨·福徹斯已然在家里等著他們了。

    “少爺，小姐?！惫芗見W斯卡·羅達(dá)斯在門口迎接兩人，“老爺在書房等你們。”

    打開福徹斯公爵的書房，只見他正站在落地窗前，看著外面正在一點點落下的夕陽。

    “坐吧?！?/p>

    施特倫茨·福徹斯頭也沒回，靜靜地拋了這樣一句話。

    過了許久，這位帝國公爵、“堡壘”軍團(tuán)的最高指揮官，才轉(zhuǎn)身回來，看到盧克納爾和奧布麗兩人正襟危坐，啞然失笑：

    “不用那么拘謹(jǐn)……我們也很久沒這么見見面了……”

    說著說著，這位老公爵的聲音也小了下去——領(lǐng)兵無數(shù)，征戰(zhàn)四方，獲得過無數(shù)無數(shù)戰(zhàn)功的老將軍，在自家兒女面前怯場了。

    書房內(nèi)，三人陷入了沉默。

    “以后機(jī)會就多了……”

    盧克納爾沒頭沒腦地說了一句。

    盧克納爾身邊的奧布麗詫異地看向他，顯然沒明白這話是什么意思。

    “你決定了？”老公爵挑了挑眉毛，問道。

    “我本來就是沖著這件事去的。”盧克納爾回答道。

    看到自己妹妹在旁邊疑惑地看著他們兩個人加密通話，盧克納爾用詢問的目光看向老公爵。

    得到允許后，盧克納爾看向自己的妹妹，說出了今天最讓奧布麗驚訝、乃至驚恐的話：

    “前段時間，我的艦隊去虛空轉(zhuǎn)了一圈……”

    “別擔(dān)心，這家伙沒那么容易出事——有貝爾多莫那老家伙護(hù)著他呢。”老公爵平靜地說道。

    “對了，說起來……我們回來的時候，在超空間里出了點情況……準(zhǔn)確的說，是我聽……”盧克納爾聽了父親的話，突然想到了一個猜測，卻被迅速地打斷了：

    “這個不能說！”

    僅僅一個虛空的消息就已經(jīng)讓奧布麗震驚不已，她根本就沒注意盧克納爾后來說的話。

    “你……”

    “根據(jù)我的想法，帝國暫時還沒有足夠的科技儲備以達(dá)到預(yù)計的虛空航行的要求……先前的所謂的虛空航行都沒有能夠做到真正意義上的常規(guī)虛空航行……我們都是在依靠現(xiàn)有的技術(shù)強(qiáng)行達(dá)到虛空航行的指標(biāo)……盡管我們的運氣足夠好，但我們相信，在現(xiàn)有科技儲備——特別是理論層面的儲備下，帝國能夠前進(jìn)的長度已經(jīng)十分有限了。”

    “所以……你又想轉(zhuǎn)行了？”奧布麗問道。

    “應(yīng)該吧……”盧克納爾無所謂地說道，“反正之前也學(xué)過……”

    “你發(fā)的申請我看了?！崩瞎衾浜咭宦?，“別忘了，我還是你的上司！軍隊不是你想來就來，想走就走的——艦隊也是！想離開指揮崗位……這不是不可以，我要求也不高，你要是能到達(dá)貝爾多莫加丫頭的成績，我就放你去研究院！”

    “您不能這樣！”；盧克納爾據(jù)理力爭，“您很清楚，我全是為了……”

    “我不管你是為了什么！”老公爵厲聲打斷了他，“你已經(jīng)到了這個位置，不可能還擺不清自己的定位！在虛空領(lǐng)域研究了這么長時間，你別告訴我，你還認(rèn)為自己一個人就可以解決這些東西！我不否認(rèn)、其他人也無法否認(rèn)你的天賦，但請不要眼高手低，以為自己在任何地方都能取得卓越的成就！”

    “我當(dāng)然清楚這些……”盧克納爾說道，“但是……但是……”

    “你我都很清楚，你自己到底是怎么想的，這個就不用我多說什么了吧？”老公爵再次打斷了自己兒子的話，語帶顫抖，只是不知道是因為生氣，還是其他什么原因。

    盧克納爾沉默了。

    “爸爸！”奧布麗這時開口，試圖緩解書房內(nèi)的微妙氣氛。

    “你也是這么想的吧？”在這個話題上，老公爵很難得地沒有照顧自己女兒。

    被打斷的奧布麗一肚子話被堵住，再也沒能再輸一句話。

    “我能理解你們的心情……我一直都是這么說的……”

    一陣沉默后，老公爵終于說道，

    “我就再說一遍——我比你們更希望你們的母親、我的妻子、帝國當(dāng)時最年輕、杰出的虛空領(lǐng)域科學(xué)家，赫恩·福徹斯沒有在四十二年前登上那艘該死的‘苜?！枴?/p>

    “如果當(dāng)時我知道‘苜?！枦]有所有人希望的那樣能夠給他們帶去星幸運，那我冒著叛國的罪名也會以任何我能夠想到的辦法阻止那一次航行……

    “但是，我們沒有那么多的‘如果’……我只能——這么多年來，帝國的很多人也都是這么想的——我相信你們也這么想過——經(jīng)過‘苜?！柕拇碳ず螅蹏谔摽疹I(lǐng)域的研究活動能夠更加迅速、順利，這樣我們甚至還有機(jī)會搞清楚這些帝國的英雄們是怎么出事的……”

    說道這里，老公爵頓了頓，穩(wěn)定了一下自己的情緒，繼續(xù)說道：

    “在虛空這個領(lǐng)域，帝國知道的實在太少，加上‘苜?！柕氖鹿?，帝國在虛空領(lǐng)域的研究一度發(fā)生了嚴(yán)重的倒退……

    “這么多年來，我也一直在跟進(jìn)了解帝國，甚至是我們的鄰居在虛空領(lǐng)域的研究成果，但就像你說的……”

    老公爵用眼神向盧克納爾示意一下，然后說道：

    “僅憑借帝國這些年在虛空領(lǐng)域的研究成果，我們很難相信帝國‘苜?！柌]有在進(jìn)入虛空的第一時間就被虛空侵蝕同化。只能說，我們是真的幸運……但是是個人都知道，幸運這種東西，實在保證不了什么東西……直到我看到了‘揮鐮’行動的戰(zhàn)術(shù)計劃。

    “相比起過去的那些所謂的‘虛空’航行器，這次用來撤離的臨時改造反而顯得更加可靠……當(dāng)然，我相信，還有帝國在超空間核心等方面的進(jìn)步有著不小的關(guān)系?！?/p>

    老公爵說的很多，但大多數(shù)都是盧克納爾已經(jīng)有所了解的內(nèi)容。

    除了一點。

    “等等……你是說，你之前也不知道帝國的戰(zhàn)艦?zāi)軌蛴羞@樣的、進(jìn)行偽‘虛空航行’潛力的？”盧克納爾敏銳地捕捉到了這個情況。

    老公爵皺了皺眉，但最終沒有追究盧克納爾用語不當(dāng)?shù)拿?，繼續(xù)說：“這一點，我還真沒什么發(fā)言權(quán)——雖然我真的很關(guān)心這方面的問題?！?/p>

    說完，又想到了什么，趕緊對盧克納爾和奧布麗補(bǔ)充道：“哦對了，貝爾多莫那家伙要我們?nèi)コ詡€飯，你們有問題直接問他去……”