盛夏中旬，各地都在下雨，寒冷的北方也未能免俗。眼前的景象灰凄凄的，雨水將樹(shù)木、草地和建筑擁有的色彩一起刷成陰沉的顏色。雖然此地歷來(lái)少有昂揚(yáng)的色調(diào)，如此壓抑的陰天也實(shí)在讓人叫苦。每天清晨，密集的低矮云層都會(huì)壓在房屋的尖頂上，偶爾路過(guò)空蕩街道的，是城市巡邏隊(duì)。
下工時(shí)，人們也不再唱歌或是喊號(hào)子了，男人們把外套揪起來(lái)蓋住脖子，匆匆跑到酒館內(nèi)喝一杯酒取暖——這是冷石教離開(kāi)方尊城后最大的變化之一，而這也苦了女人，她們時(shí)常得在夜晚打著傘將男人揪回家。
隨著這場(chǎng)雨的結(jié)束，我們也將離開(kāi)南突蘭了。
突蘭人同西方人的會(huì)議持續(xù)了五天，第六天，一封信從波鴉帝國(guó)控制的北方送來(lái)，署名是“八龍商會(huì)訪團(tuán)”。信的內(nèi)容是：堪水都（波鴉帝國(guó)首都）已經(jīng)同意暫時(shí)停戰(zhàn)，以參加下個(gè)月于八藩區(qū)舉行的四島會(huì)議。
除了貿(mào)易往來(lái)，各個(gè)島群的交流并不頻繁。但八龍商會(huì)每隔兩年舉行的四島會(huì)議卻鮮有人拒絕參加，因?yàn)檫@個(gè)會(huì)議的著重點(diǎn)便是商貿(mào)。四島借此機(jī)會(huì)交流它們發(fā)現(xiàn)的新航線，也在口頭協(xié)議上劃分市場(chǎng)。
停戰(zhàn)的消息傳開(kāi)后，北方土地更加安靜了。人們匆忙的腳步戛然而止，炮彈也孤零零的落在大炮一側(cè)。直到從前線返鄉(xiāng)的游擊隊(duì)員抵達(dá)城市時(shí)，這里才終于恢復(fù)了生機(jī)：每天呼嘯而至的火車送回一批批臉頰紅撲撲的年輕人，他們興奮的向城市招手，大喊著：我們回來(lái)了！
阿爾科考和阿施卡正在準(zhǔn)備一場(chǎng)送別晚宴，送別來(lái)自珥拾西島的丹秀，送別我、珠兒和姜加，以及祝愿即將參加會(huì)議的南突蘭訪團(tuán)好運(yùn)。讓紅墻大宅從一次傷痛中恢復(fù)并不容易，只有廚房和客廳才能治愈這一切。太陽(yáng)剛剛落山，我們便陸續(xù)入席。
菜肴恢復(fù)了戰(zhàn)爭(zhēng)之前的水準(zhǔn)，而莊園中的巡邏守衛(wèi)也明顯增多，因?yàn)槟俏粴⒑Υ笮胖鞯膬词秩匀晃幢徽业健?/p>
“或許你該去自首?！敝閮簩?duì)姜加說(shuō)。
“至少應(yīng)該道個(gè)歉，寫封信，說(shuō)點(diǎn)什么?！蔽易聊チ艘幌?，“比如說(shuō)：大仇已報(bào)，我將消失。”
姜加覺(jué)得我們很蠢，并且沒(méi)有理會(huì)我們的建議。
阿爾科考拿出十五桶私下珍藏的冰葡萄酒作為晚宴酒飲，他邀請(qǐng)了游擊隊(duì)高級(jí)將領(lǐng)，三大家族成員，來(lái)自珥拾的協(xié)助者以及西方人。他舉杯道：“戰(zhàn)爭(zhēng)短暫停止了?！北娙艘哺e杯。
“但它仍在不遠(yuǎn)處等著我們?！卑柨瓶颊f(shuō)，“我們不能奢望和平，和平從來(lái)不是靠祈求得來(lái)的?！弊詈?，他有點(diǎn)僵硬的將話題轉(zhuǎn)向輕松，祝酒道：“不過(guò)，還是享受短暫的夏天吧！”
和平的魔力逐漸顯現(xiàn)，席間充滿輕松的閑談雜語(yǔ)，就連阿爾科考也不再拘謹(jǐn)，同阿施卡說(shuō)笑。許多人圍在阿爾法薩身邊，頻頻向她恭敬的點(diǎn)頭，祝酒。珠兒對(duì)她崇敬的眼神沒(méi)有改變，想過(guò)去再同她聊聊她那名字冗長(zhǎng)的理論。我看看姜加，他又是一副若有所思的模樣。
“怎么了？在想什么？”我問(wèn)。
“我在想，我不該把身份透露給阿爾法薩?！彼妨艘豢谄咸丫啤?/p>
“你可別再想著殺人滅口了。”我低聲警告，“你已經(jīng)弄出夠多亂子了?！?/p>
這時(shí)，阿爾法薩穿過(guò)人群走到了我們身邊，我們站起來(lái)，珠兒激動(dòng)地輕輕跺了跺腳。
這位老者舉起杯子，說(shuō)：“朋友們，安靜一下，我得借著這個(gè)機(jī)會(huì)向我的恩人道謝。就是這三位探險(xiǎn)者將我從冷石教可怕的地窖中救出來(lái)的。他們是可愛(ài)勇敢的珠兒，善良的開(kāi)門人小姐，以及莫氏人姜加?！卑柗ㄋ_同我們碰了碰杯，“十多年的關(guān)押，真的讓我難以相信這世上還有好人和希望。謝謝你們。”
阿爾法薩向姜加擠了一下眼睛，讓這個(gè)黑塔人終于放下了心。
幾位來(lái)自蘇蘭朵外交官向我們祝酒。在最前面舉著酒杯的女孩兒年輕俏麗，她淺褐色的油亮長(zhǎng)發(fā)高高盤起，被細(xì)金鏈小心翼翼的包攏。我立即就發(fā)現(xiàn)我無(wú)法長(zhǎng)久直視她那雙無(wú)暇的碧綠眼睛，那潭綠泊中烏黑的瞳仁太過(guò)于純凈，透著些許無(wú)助，讓人的心不由軟了下去。
她的神情有點(diǎn)緊張，用缺乏自信的聲音試探著說(shuō)：“晚上好。”
和她約摸同歲的珠兒高興的舉起酒杯，大概她還沒(méi)有從阿爾法薩的感謝中緩過(guò)神來(lái)，她說(shuō)：“晚上好！”
我們的熱情回應(yīng)讓這女孩兒放松了不少，她自我介紹道：“我是遲伢蘇蘭朵，方茨蘇蘭朵的次女，也是此次出訪南突蘭的使團(tuán)成員，在這樣的場(chǎng)合見(jiàn)到開(kāi)門人和您的朋友，榮幸之至。”
我似乎聽(tīng)過(guò)這個(gè)姓氏，而從珠兒和姜加的表情來(lái)看，我想這個(gè)女孩兒的身份應(yīng)該十分顯赫，于是也恭敬起來(lái)。她向我們發(fā)出了邀請(qǐng)，希望我們一道參加這次的四島會(huì)議。
“若幾位能選擇搭乘魁山號(hào)來(lái)到蘇蘭朵島群，我們將不勝榮幸?！?/p>
他們離開(kāi)后，珠兒小聲對(duì)我說(shuō)：“就是她呀！蘇蘭朵大主的小女兒，那顆掌上明珠。小時(shí)候我還讀過(guò)關(guān)于她一整天起居生活的報(bào)道，那真是我們這些女孩兒的夢(mèng)。沒(méi)想到她現(xiàn)在成了外交官，就活生生站在我眼前呢?！?/p>
這時(shí)，另一伙人出現(xiàn)了，這是一群男性外交官，都穿著修身的深褐色雙排扣禮服，絲質(zhì)長(zhǎng)褲和黑色長(zhǎng)靴。他們大都留著唇上的胡須，精心用油脂塑了形，微微上翹。只有領(lǐng)頭的英俊男孩兒不留胡須，面盤光潔。他倒是花了一番功夫打理他深黑色的頭發(fā)。他也有一雙墨綠色眼睛，只是這雙碧眼熱情而自信。
他欠了欠身，向我伸出手，自我介紹道：“我是屠茶余樹(shù)，屠茶大區(qū)的外交官?！彼蜻t伢蘇蘭朵離開(kāi)的方向，又轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)我們露出爽朗的笑容，“想必遲伢蘇蘭朵公主已經(jīng)邀請(qǐng)你們乘坐魁山號(hào)了，這座豪華游輪由蘇蘭朵造船廠建造，但名字卻是不折不扣的取自屠茶的著名山脈，此乃兩族交好的見(jiàn)證。如果諸位賞臉登船，那自然是整個(gè)蘇蘭朵島群的榮幸?！?/p>