蘇蘭朵車隊(duì)伴隨著一路的咒罵和呼喊來到了白院廣場(chǎng)。這里被全面戒嚴(yán)了，普通民眾都不得入內(nèi)。環(huán)形廣場(chǎng)中央是一艘老舊的蒸汽帆船，這是太波人引以為傲的銀山號(hào)貨船，太波人即是搭乘這艘貨輪到達(dá)了這座島嶼。銀山號(hào)被綠蔭和一圈旗桿包圍，旗桿上掛著大小不一顏色各異的旗幟，這些旗幟是自由島嶼聯(lián)盟成員的象征。
車隊(duì)在通往白院的臺(tái)階前停下。我們下了車，望見一片平緩的階梯通向下陷的洼地，在平坦的最低處，低矮的會(huì)議大廳占據(jù)了大片土地。大廳之后是懸崖，天空和云朵。
我們順著臺(tái)階來到了白院議事廳，八藩區(qū)的心臟。我本以為太波人會(huì)選擇一種更奢華或炫耀的態(tài)度建造他們的象征，然而這里卻樸實(shí)無華。建筑保留著石材原有的紋路和象牙白色，工匠們并未做過多雕琢和裝飾。大廳的設(shè)計(jì)足夠精巧，數(shù)十根圓柱支撐起了白院的頂部，大片角度精妙的空隙保證了議事廳內(nèi)光線充足。
通往白院的臺(tái)階上密密麻麻刻滿了名字。太波族裔中的杰出代表，如成功的商人、船長、英烈和政治家的名字都會(huì)出現(xiàn)在這里。在最后一節(jié)臺(tái)階，我注意到了一段話：一零二一年七漏時(shí)，來自勘察諸島的商船豐饒?zhí)栒`撞會(huì)議大廳引起大火，一百二十一人死亡，三百四十七人燒傷，六十一人墜入后懸崖失蹤，自此會(huì)議大廳重建。
并不氣派的入口后是十分莊嚴(yán)的長廊，除了光束和干花，這里沒有多余的裝飾。我們踏著紅地毯來到偏廳后的休息室，兩位太波人侍者向我們鞠躬。太波人有古銅色皮膚，黑頭發(fā)，淺棕色或黑色眼睛，無論男女都會(huì)扎起小辮子，男人只扎一條向后梳，女人則扎兩條搭在肩膀兩側(cè)。
“你們?cè)谶@里等一下?！边t伢說，“從窗戶你們也能看見外面，不妨提前做做準(zhǔn)備?！?/p>
我們喝了兩口茶，靜待會(huì)議開始。很快，我看到了稀疏的南突蘭使團(tuán)，領(lǐng)頭的便是阿施卡先生，我們很想同他打個(gè)招呼，但他們很快便進(jìn)入了白院。
“南突蘭只來了七八個(gè)人?！敝閮河悬c(diǎn)驚訝，“這也太少了?！?/p>
與之對(duì)比強(qiáng)烈的便是北突蘭使團(tuán)，約有五十多人從臺(tái)階上烏壓壓走下來。最前方，兩位年輕人攙扶著顫顫巍巍的肥胖皇帝。他留著稀疏干枯的胡須，頭戴白色尖頂帽，披著白色絲綢披肩，穿著深藍(lán)色寬大長袍，胸前是閃著光的墜飾。
在南北突蘭使團(tuán)之后到達(dá)的才是東道主，八藩區(qū)使團(tuán)。太波人清一色的扎著辮子，他們都穿著裹身的米色無袖衫和闊腿褲，左臂戴著黑底金紋袖章，右手則戴著金戒指。最前方的苗條女人便是現(xiàn)任八龍商會(huì)會(huì)長，也是太波人和八藩區(qū)的領(lǐng)袖疊西女士。她四十有余，皺紋已爬上了她削瘦小巧的臉龐，然而那雙黑色的眼睛仍然熠熠生輝，透著比年輕人更旺盛的精力和欲望。太波人使團(tuán)在她的帶領(lǐng)下疾行步入會(huì)場(chǎng)。
蘇蘭朵使團(tuán)和屠茶使團(tuán)出現(xiàn)了。站在蘇蘭朵使團(tuán)最前面的是蘇蘭朵大主。奇祿蘇蘭朵女士突然離世時(shí)，方茨蘇蘭朵正進(jìn)行著他的環(huán)世界旅行。他不得不提前返程，并且在途中做了一個(gè)簡單的繼承儀式。他留著濃密的大胡子，帶著精致的方形紅帽子，穿著一身筆挺的傳統(tǒng)蘇蘭朵紅金色軍裝，正低頭仔細(xì)傾聽，參與著外交官的對(duì)話。他的聽力不太好，大概是因?yàn)殚L期打獵導(dǎo)致的。
同他交談的是屠茶大主，屠茶白灣。他同樣穿著軍裝，款式同蘇蘭朵傳統(tǒng)軍裝有些類似，不同的是屠茶人的代表色是幾近于黑的深綠色與金色。屠茶人在領(lǐng)子和袖口做足了文章，繡上精細(xì)的鑲金雕飾。屠茶白灣留著八字胡，雖然已經(jīng)上了年紀(jì)，但英俊之貌仍然十分吸引人。在他身后的正是屠茶余樹，他最為器重的次子。
蘇蘭朵和屠茶使團(tuán)步伐緩慢，一步一步跟著最前方正在談話的兩位大主。最后，他們終于進(jìn)入了大廳，不然我還以為他們要在臺(tái)階上開完整場(chǎng)會(huì)議。
有一段時(shí)間，臺(tái)階上一直是空空蕩蕩的，然后，一排整齊的陰影出現(xiàn)了。與其說這是奪冷外交使團(tuán)，不如說這是軍團(tuán)。高大強(qiáng)壯的奪冷人有深棕色或黝黑皮膚，他們面孔凹凸有致，如同雕像突然有了生命。所有人披著白色長袍，左肩是華美厚重的鎧甲裝飾。隊(duì)伍中只有一個(gè)人披著黑袍，那便是黑衣宗主，奪冷人和萬般神教的領(lǐng)袖。他的眉骨突出，上面沒有一根眉毛，在深邃的陰影下，一雙青藍(lán)色眼睛映著冷光，同他渾身的白色紋青一樣冷峻可怕。
一想起這群紀(jì)律森嚴(yán)的奪冷人是這世上最敵視我的族群，我便不寒而栗。奪冷人雄踞奪冷島群，擁有龐大的宗教軍團(tuán)，遠(yuǎn)比沒有武器的冷石教會(huì)強(qiáng)大——我真對(duì)最后一處遺跡的探索感到不安，因?yàn)槟翘庍z跡位于奪冷境內(nèi)。
隨后，珥拾蘭和他的西島使團(tuán)出現(xiàn)了，幾張熟悉的面孔讓我安下心來。珥拾蘭依舊帶著他那頂松垮的鐘形帽，披著藍(lán)金色大衣。北海艦長丹秀和那群敢怒不敢言的文官都出現(xiàn)在了使團(tuán)當(dāng)中。
最后出現(xiàn)的使團(tuán)是珥拾帝國使團(tuán)。我第一次見到珥拾皇帝，他幾乎和我想象的樣子一模一樣：他年紀(jì)很大，白胡須蓋過嘴唇和下巴，白發(fā)則被那頂珥拾傳統(tǒng)的禮儀帽蓋去。但他仍然十分結(jié)實(shí)硬朗，淡藍(lán)色眼睛的逼人氣魄更甚于奪冷黑衣宗主。他無需旁人攙扶，筆挺的走在隊(duì)伍最前，手中緊握的長杖是珥拾帝國權(quán)力的象征。
在他身后，珥拾銀靈親王正盯著皇帝的背影。年輕的雄獅總對(duì)老獅子的所有虎視眈眈。但若將銀靈親王比作獅子，不免看低了他的隱忍和野心?；蛟S他是動(dòng)物歹毒特性的集合，而冷靜和沉穩(wěn)則是他少有的美德。奇怪的是，當(dāng)我看見水施平安無事的出現(xiàn)在銀靈身后，我竟然有些高興——這個(gè)女孩兒還是平安無事的回到了家鄉(xiāng)。
隨著所有使團(tuán)進(jìn)入白院，四島會(huì)議開始了。