梁棟呆呆望著噙淚離去的女神，對郡王的吩咐置若罔聞，經(jīng)魔女幾聲刻意的高聲咳嗽之后，方才回神。

    杜衡犀利直言：“吳靜姝不是適合你的女人，癡戀毫無意義。”

    桃夭一口酒差點(diǎn)噴出來，萬萬沒有想到腹黑郡王會(huì)以霹靂辣手狠催思春少男心，不便多聞私事，起身道辭。

    杜衡道：“明晚本郡王將赴章華臺(tái)朝暮筵，你也一同前往?！?/p>

    章云臺(tái)乃長安風(fēng)流風(fēng)雅集聚之地，每隔十日設(shè)朝暮筵，花魁絕色以琴舞歌畫斗藝，深受達(dá)官顯貴與清雅才子追捧，百金難求一席，桃夭未多嘴問詢，爽快應(yīng)承。

    杜衡左唇角再次勾起：“艾蓁蓁已是自由身，云子衿下個(gè)月可回長安，進(jìn)入禮部任職，只要你將差事辦好，本郡王絕不會(huì)虧待。”

    地方官正常調(diào)任至少需半年，而衡郡王輕而易舉便打破規(guī)矩，足見權(quán)勢之盛，魔女深知此為險(xiǎn)棋，但并不后悔，若非如此，她今生都無法得到云家認(rèn)可。

    艾蓁蓁與張家徹底了斷，夜宿桃夭住所，促膝長談，感激垂淚：“昔日秦淮河一別，恍然已七年，今生多遇薄情人，本以為此命將休矣，萬幸有你仗義相助?！?/p>

    桃夭望月感懷，仿佛又回到當(dāng)年那艘隨波輕漾的風(fēng)塵畫船：“我命運(yùn)多舛，自幼離家，漂泊江湖，既有不幸，亦有萬幸，在人生每一個(gè)岔路口，皆遇貴人指路，你便是其中之一，若是沒有你，我可能會(huì)因一時(shí)糊涂而沉淪于秦淮紅塵。”

    往事襲上心頭，艾蓁蓁問道：“你心中還念著那位青梅竹馬的子衿哥哥嗎？”

    桃夭傾吐深藏已久的沉沉苦戀：“子衿哥哥的原配于前年難產(chǎn)過世，他未再續(xù)弦?！?/p>

    艾蓁蓁握住她微涼的手，這一刻她再不是叱咤風(fēng)云的魔女，僅僅是為情所困的感傷女子：“他承諾娶你了嗎？”

    桃夭苦笑自嘲道：“如我這般聲名狼藉，他縱然有意，也無法輕易說服高堂?！?/p>

    “男人如果真的愛你，會(huì)奮不顧身以命相搏，男人如果不愛你，總有身不由己的千般理由，我耗盡半生方才明白此道理，你不要走我的老路”，艾蓁蓁不愿看她踏上坎坷歧途。

    桃夭執(zhí)迷不悔：“他是世上最好的人，值得我為之奮不顧身拼一場?！?/p>

    艾蓁蓁誠心祝福：“愿你夢成真，愿他永不負(fù)，但感情畢竟十有九傷，無論如何，都不要為了一個(gè)男人而放棄自己?！?/p>

    無論江湖還是朝堂，均是男子主宰的世界，女子僅能在夾縫中求生，桃夭十二歲離開惡人谷，擺在她面前的有兩條路，一是留于秦淮習(xí)媚術(shù)，二是進(jìn)入兇吉難料的黑道闖蕩，絕大部分與她際遇相同的女子會(huì)選擇前者，而那時(shí)的她收到云子衿來信，得知心心念念的意中人已定親，情竇初開便幻滅，萬念俱灰，也欲自暴自棄。

    蕭蕭冬日無盡寒，桃夭獨(dú)坐船尾淚如雨，恰遇被無情人所傷的艾蓁蓁，同病相憐，互訴愁腸，魔女永遠(yuǎn)難忘她所嘆的那一句話——滾滾紅塵，一世迷離，歡場原是三更夢，夢醒心勝九月霜。

    桃夭恍然徹悟，世間沒有一條好走的路，她寧愿在江湖痛痛快快地死，也不想受困風(fēng)塵身不由己而活。