金色的植株在外力的強(qiáng)迫下不甘不愿地抽出根須,緩慢地從宿主的血肉中游離,它纏繞上母體的樹須,被帶動(dòng)著回到緒方體內(nèi)。抽痛的感覺令手腕相貼的兩人都感到嚴(yán)重的不適，緒方強(qiáng)忍著反胃的沖動(dòng)，閉眼說服自己忘掉這種感覺。
血液交融處產(chǎn)生了凝血現(xiàn)象,但因?yàn)樯畼涞木壒?即便是變性后的血液依舊被貪婪地吸噬殆盡。緒方默默地捏緊了拳,強(qiáng)制回收的生命之樹殘片沾染上他人的異能,那與她本身的能量格格不入，血脈內(nèi)涌動(dòng)著灼燒的輕微疼痛。
“可以了?！焙诎l(fā)少女勉強(qiáng)地站起身,手腕的傷口中生命之樹的金色樹須若隱若現(xiàn),她示意讓草薙幫十束止血，自己則走到遠(yuǎn)處扶住墻壁。胃中的不適感越發(fā)明顯，她緊蹙起眉，強(qiáng)迫自己重復(fù)了幾遍深呼吸后還是壓抑不住地干嘔出聲。
赤組的能量都是和周防相似的火焰，緒方自身的能量則是偏向于凍結(jié)封存性質(zhì)的寒冰，從本源上來說就是對(duì)立的能量，在她體內(nèi)相遇后需要一定的時(shí)間才能克化。這段過程對(duì)于緒方而言自然非常難熬，可憐的是沒有人能夠分擔(dān)她的痛苦，更毋庸提替代了。
胃里空蕩蕩的，根本什么都吐不出來，惡心的感覺除了加重胃部的痙攣再?zèng)]有任何其他意義。緒方脫力地背靠著墻壁，緩慢地滑坐到地，冰冷的感覺從腕部的傷口一路蔓延到胃部，生命之樹時(shí)不時(shí)抽搐幾下，尖銳的疼痛隨之撕扯神經(jīng)。
當(dāng)生命之樹代替骨骼支撐身體的時(shí)候，宿主是感受不到疼痛的，為了最大限制地發(fā)揮身體的潛能，痛覺是被隔離的。然而短暫的隔離并不代表疼痛的消失，相反的，當(dāng)宿主再一次掌握身體的控制權(quán)時(shí)，堆積的疼痛會(huì)像潮水般洶涌而出。
此時(shí)的緒方就浸沒在無垠的痛苦之中，并非不想再調(diào)用生命之樹，而是在收復(fù)殘片時(shí)無法動(dòng)用它。她向周防搖搖頭，輕聲說了句“沒事”，接著忍住從骨節(jié)深處迸濺出的痛感抓住他的手指，在他的幫助下站起身。
“異能稍微有點(diǎn)不夠用?！彼@么向周防解釋，“之后多休息休息就好了。”
赤發(fā)青年沒有點(diǎn)頭也沒有答話，只是摸了摸她蒼白的臉。他的沉默讓緒方感到略微的不安，她主動(dòng)拉住他的手，再一次承諾道：“沒事的?！?/p>
周防看了她一會(huì)，低低地“嗯”了一聲。
他放開手，目送她走向八田，那邊的草薙已經(jīng)固定好了八田的動(dòng)作，緒方重復(fù)著之前的動(dòng)作，再一次將生命之樹引入體內(nèi)。八田的反抗比十束要強(qiáng)烈的多，幾乎在緒方劃開傷口的那一瞬間他就清醒了過來。
橙發(fā)少年本能地想要朝不遠(yuǎn)處的赤之王撲過去，但被草薙緊緊地壓在了原地，不過這樣的動(dòng)作卻令他與緒方緊貼的手腕分離了一段距離。緒方的臉色瞬間煞白，從兩人體內(nèi)抽離出的生命之樹在半空中糾結(jié)交纏，血肉的殘須黏連在其上，殘忍又血腥的景象暴露在周防和草薙的眼底。
盡管她已經(jīng)竭力補(bǔ)救、立刻制止了八田的動(dòng)作，但另外兩人還是看清了整個(gè)過程。草薙微皺著眉沒有說話，周防則是第一時(shí)間掐掉了剛點(diǎn)起不久的香煙。
“沒事的……”緒方下意識(shí)地解釋著，卻連自己都覺得這句話蒼白無力，她不敢去看尊的表情，只能低頭看著手腕上的傷口，小聲辯白道：“只是看起來比較嚇人而已……不痛的……”
草薙抬頭和周防對(duì)視了一眼，那人琥珀色的眼眸中醞釀著深色的風(fēng)暴，積淀已久的憤怒與抑郁已經(jīng)到了瀕臨爆發(fā)的地步。
但是即便如此，赤之王還是耐心地等待緒方將殘片回收完畢。他俯視著她將自己的手腕重新包扎好，低著頭走到他身前，她的雙手交握在身前，過了很久才抬頭看向他。他并不言語，只是看著她，自以為將情緒隱忍得很好，實(shí)際上眸光卻兇得嚇人。
緒方不太想和這樣的周防說話，她應(yīng)該安撫他的，但此刻的她不再是過去那種溫軟的性子，有些話即便心里清楚卻不一定能夠流暢地說出口。她和他對(duì)視了幾秒，最終還是什么都沒說出口，只是輕輕地嘆息一聲，轉(zhuǎn)身就想離開。
就連一旁的草薙都看出了赤之王的陰郁，他一手一個(gè)提起十束和八田，歪頭看著緒方道：“透醬，還是讓尊送你一程吧，身體情況很不妙啊……我先帶這兩個(gè)家伙回去了，回見~”說完，朝周防使了個(gè)眼色，繼而非常識(shí)時(shí)務(wù)地大步離開。
黑發(fā)少女在原地站了幾秒，聽見背后響起靠近的腳步聲。她單手按住抽痛的額角，頗有幾分無奈和不快，低聲道：“不管你說什么我都不會(huì)覺得我做錯(cuò)了，雖然抽離殘片的過程會(huì)讓宿主產(chǎn)生一定的痛感，但這已經(jīng)是最溫和有效的方法了……”
被人從背后小心地環(huán)抱住腰，她的辯解聲瞬間卡殼。
帶著熱量的身軀從后方貼上她的背脊，摟住她的雙臂緩慢收緊，背后的人在她的耳邊表白道：“沒想責(zé)備你。”他的聲音沙啞而溫柔，低沉得仿佛在嘆息，“只是希望……你更直白一點(diǎn)?！?/p>
“疼痛、眼淚、傷口……想替你分擔(dān)這些東西?！彼撐兆∷軅氖滞?，不讓她有掙脫的機(jī)會(huì)，忍不住抱怨道：“好歹給個(gè)機(jī)會(huì)。每次見面都一副快要哭出來的樣子，我也會(huì)心疼的……喂，哭什么！”
緒方冰冷的手指覆上他的手背，她抓緊了他的雙手，用力得仿佛這就是她的整個(gè)世界。她努力想笑起來，眼眶中積蓄的水光卻越來越多，“沒有想哭?！彼椭^小聲解釋，滾燙的淚卻直直地掉落下來。
周防親了親她發(fā)紅的眼角，有幾分好笑地問道：“真的？”
“真的沒想哭……忍不住了而已……”話語聲中的哽咽越來越清晰，她松開手，孩子氣地用手背抹著臉上的淚痕。才胡亂擦了幾下，手就被他握進(jìn)掌心，“緒方?！彼吐暯兴拿?，“一切都結(jié)束了?！?/p>
他握起她的手，吻了吻她發(fā)涼的指尖，眸中的琥珀色溫和而平靜。
“留下來?！彼f。
王權(quán)者的挽留讓她無法拒絕。即便緒方清楚地知道她體內(nèi)的生命之樹依舊是無法逾越的阻礙，但她還是抗拒不了這種如履薄冰般的幸福。她的身體狀況差得幾近崩潰，雖然她無比厭惡體內(nèi)的寄生者，但此刻卻不得不感謝生命之樹維持住了她的基本生存需要。
重新被安置進(jìn)S4的病房，緒方再一次被各種輸液管和金屬貼片包圍。醫(yī)師離開后，周防站在床邊看著她，她想主動(dòng)握住他的手，但是手背上的針頭卻限制了活動(dòng)范圍。少女有些沮喪地放棄了動(dòng)作，她剛抬起頭想要說話，干燥的嘴唇就被輕輕地觸碰了一下。
雖然只是蜻蜓點(diǎn)水般的輕吻，但還是讓緒方怔了好半天。
周防見到她的反應(yīng)，不自覺地勾起嘴角。他俯身再一次吻上她，依舊是清淺安撫的輕吻，卻因?yàn)榈玫搅怂幕貞?yīng)而添了幾分旖旎。
“好好養(yǎng)病。”他親了親她的嘴角，“等著你?！?/p>
緒方反應(yīng)了幾秒才明白他話里的意思，她看了看自己手臂上的輸液管，露出個(gè)苦惱的表情。這個(gè)表情充分取悅了一直注視著她的赤之王，他低笑出聲，安撫地摸摸她的臉頰，問道：“累了嗎？睡吧?！?/p>
緒方：“你呢？”
赤發(fā)男人站直身子，將手插回衣兜里，懶洋洋地反問道：“你覺得呢？”
“你也很累了吧？雖然很想叫你留下來陪我，不過和這個(gè)相比，還是更希望你回去好好睡一覺。”緒方望著他，坦白道：“去休息吧，不然我會(huì)有負(fù)罪感的。”
她停頓了一下，聲音變小了許多，“……不過等你睡醒了能來看我嗎？”
勸走周防后，早就疲憊至極的緒方閉上眼睛。她以為自己能很快入睡的，但不知為什么，輾轉(zhuǎn)反側(cè)了許久，她卻還是很清醒。對(duì)于這種狀態(tài)的準(zhǔn)確描述應(yīng)該是身體疲乏，然而心神不寧，她想蜷縮起身，但腰側(cè)、膝蓋和小腿上的傷口卻不允許她這么做。
緒方重又睜開眼，疲憊地盯著輸液管中一滴一滴落下的藥液。透明的液體沿著軟管被送入她的體內(nèi)，冰冷的感覺從手背一直蔓延到小臂，她身體里的能量近乎枯竭，薩克森之樹卻仍然不肯放過她，依舊在貪婪地汲取著她的生命。
其實(shí)她知道自己無法入寐的原因，無非是因?yàn)榈肽钪眢w里的樹。想要從樹的禁錮下逃離，哪怕過程再痛苦都可以，這樣的沖動(dòng)越來越強(qiáng)烈，只是因?yàn)樗牒退L(zhǎng)久地相伴了。
真的不想再分開了。
作者有話要說：最艱苦的日子已經(jīng)過去【蹦跶
接下去就是甜甜膩膩的日常和最后的清算了！
謝謝白君sama的手榴彈！