（躺在床上的媽媽身材仍然勻稱，只是僵硬了；面貌仍然清秀，只是蒼白了。）
媽媽寧肯離開人的世界去陰曹地府和鬼打交道，是不是說人有時比鬼更難相處哩？關(guān)于媽媽的死因，應(yīng)英寧是從外婆嘴里知道真相的。外婆告訴應(yīng)英寧，從她離開鄉(xiāng)下去城里讀書以后，村里人就拿她媽來開涮了。因為應(yīng)英寧的弟弟取名應(yīng)彪，小名彪子，所以村里人都管應(yīng)英寧的母親叫彪子媽。應(yīng)英寧整出事來后，就有人故意的諧音叫她婊子媽。開始還含糊其辭的，待應(yīng)英寧走后他們一時找不到攻擊對象，就直接將彪子媽叫成婊子媽了。由于很多外村人一時搞不清彪子媽和婊子媽的區(qū)別，以致后來婊子媽的名號被叫得比小婊子還響亮。裁縫本也是吃百家水米的手藝人，走東跑西的做功夫活，總是被人有意無意地招呼得無地自容。她幾次跑回娘家向母親哭訴，甚透露了輕生的念頭。
母親的苦心規(guī)勸終不能解開她的心結(jié)，也就是在那個春寒料峭的日子，她穿了一身自己新做的淺藍花衣褲，準(zhǔn)備去城里的學(xué)校去看看讓她日思夜夢的女兒英寧，順便給女兒帶點家鄉(xiāng)菜去改善伙食。可她還未走出村口，村里出了名的長舌婆朱茍茍就沖她喊：“喂！婊子媽，穿這么漂亮不會是去街上賺錢吧？”一句話說得她羞憤交加，折回家里就一道白布上吊自縊了。
外婆把媽媽尋死的想法告訴了應(yīng)英寧，當(dāng)然也告訴了應(yīng)彪。但真正讓媽媽下定決心去死的原因外婆是不清楚的。小應(yīng)彪也是在媽媽死了半個月以后才知道，那時朱茍茍和鄰居馬月嬌一場口水戰(zhàn)駁上了火，一直處于下風(fēng)的馬月嬌見小應(yīng)彪過來看熱鬧，就靈機一動罵開了，“朱茍茍你是什么好東西？你的良心是壞透了的。人家彪子媽平時縫縫補補的沒少幫你，你竟然看見人家穿了一身新衣服就滿口大糞說人家去街上當(dāng)婊子。你現(xiàn)在把人家給活活氣死了，你好過嗎？現(xiàn)在打個補丁還不得自己來？你真又狠又惡又下賤??！”
“這牙齒還咬到舌頭哩！一條村的人誰沒個磕磕碰碰的？如果罵得死人的話，那我罵你你咋不去死?。克凰罌]人敢去殺了她，她要死誰也拖不住?！敝炱埰埨_理直氣壯的架式正待說下文，突然一塊拳頭大的石塊朝她斜飛過來，“啪”的一聲正中左眼，眼球就飛了出來，掉在地上還跳了兩下，剛好路過的一只黑色老母雞脖子一伸就啄去吃了。
這下事情鬧大了，柏樹下村村長夏榮貴首先報了120，又接著報了110。朱茍茍滿臉血肉模糊的被鄉(xiāng)衛(wèi)生站的救護車直接送去了市醫(yī)院，派出所則把磨嘴皮的馬月嬌和拋石塊的應(yīng)彪全帶到所里錄口供寫材料。因肇事者是個未滿十四歲的孩子，而且事出有因，口角的雙方也沒發(fā)生過肢體沖突。付正認(rèn)為將案件定性為民事糾紛比較合適，就讓馬月嬌和應(yīng)彪先回了家，事情等傷者朱茍茍康復(fù)回來再作處理。
朱茍茍傷好后從醫(yī)院出來，眼睛是鐵定的瞎了。她找謝晉升提出要應(yīng)家賠償醫(yī)藥費，誤工費，傷殘費，精神補償費若干。并要求法辦應(yīng)家兒子。木匠知道了妻子自盡的真正原因后，更是怒火中燒。他認(rèn)為朱茍茍瞎了眼是禍從口出，罪有應(yīng)得，非但不肯陪錢，還咬牙切齒地說錢他不要，就是要朱茍茍給他老婆賠命。這可把朱茍茍唬著了。她不想丟了眼睛又沒了命，就降低了要求。結(jié)果三方在村委及鄉(xiāng)長的協(xié)調(diào)下每人承擔(dān)三分之一的醫(yī)藥費了事。
朱茍茍侮辱人格簡接導(dǎo)致他人死亡本身有錯；應(yīng)彪傷人致殘雖然有錯但出于喪母之恨，加上他又是個小孩；馬月嬌雖無重大過失但看到人家死的死殘的殘，良心受到譴責(zé)也不敢有什么意見。一場口頭上的是非，竟釀成如此嚴(yán)重的惡果，給整條村的人都敲響了警鐘。此后再也沒有人叫過應(yīng)英寧小婊子了。應(yīng)英寧高中畢業(yè)考上了市廣播電視大學(xué)，畢業(yè)后去電視臺當(dāng)了記者。因為文學(xué)上的興趣，她沒有住臺里面的單人宿舍，而是選擇了租出租房住。在租房的過程中，她認(rèn)識了裕豐地產(chǎn)中介所的私人老板汪峰。汪峰的父親汪金旺原是柳綿家所在那個煤礦的礦長，母親原為環(huán)衛(wèi)處的一名職工，現(xiàn)均已退休在家。老兩口在市景康貴族城住著一棟三層樓豪華歐式別墅，覺得十分寬敞，也感到特別空蕩。所以一心一意盼著一天到晚在外忙乎的兒子早點娶妻生子，給汪家續(xù)一脈香火。也讓他們享享逗著孫子唱兒歌的天倫之樂。汪峰是個孝子，也想成就父母的心愿，有心找個情投意合的女朋友，卻一直沒有找著。當(dāng)應(yīng)英寧擰著藍色月牙手包，穿著一套桃紅色李寧牌運動服彩霞一樣出現(xiàn)在中介所的時候，他頓覺眼睛一亮，觸電似的從旋轉(zhuǎn)沙發(fā)上彈了起來。
“美女！有什么需要幫忙的？”
“我想租房?！睉?yīng)英寧說著就去看他墻上貼著的戶型和價格，“我想租個單房帶衛(wèi)生間的?！?/p>
“一個人住嗎？”汪峰的態(tài)度特別溫和。
“是的?！睉?yīng)英寧試探著問：“能優(yōu)惠點嗎？”
“單間月租兩百，價錢不能少，但是我可以提供現(xiàn)成的家具給你用。”
“可先看看房嗎？”
“當(dāng)然可以?！蓖舴逦⑿χf，“為什么不叫你老公一起來看呢？”
“你這問得古怪??！我男朋友都沒有哩！”應(yīng)英寧滿臉詫異地說。
“哦！是這樣。”汪峰笑容更親切了，“走，看房去?！?/p>