只過(guò)了半日，楊峰便來(lái)到了這天下第一大幫的總部，詢(xún)問(wèn)了幾個(gè)五袋長(zhǎng)老，向著丐幫的長(zhǎng)老會(huì)走去。
丐幫幫眾何其之多，烏鎮(zhèn)更是如此，老早就有人跑向長(zhǎng)老會(huì)透露了風(fēng)聲，說(shuō)是有一個(gè)白衣公子在挨個(gè)地打聽(tīng)丐幫長(zhǎng)老會(huì)的下落，大伙覺(jué)得事有蹊蹺，故此向幫里主事的打個(gè)招呼。
此時(shí)正值多事之秋，丐幫的傳功長(zhǎng)老，執(zhí)法長(zhǎng)老以及掌缽龍頭和持棒龍頭聽(tīng)了幾個(gè)五袋弟子傳過(guò)來(lái)的消息，幾人商量一番，最終由傳功長(zhǎng)老帶著幾個(gè)幫中弟子出去了。
楊峰正自苦惱找不到地方，忽聽(tīng)得有人大笑一聲；“楊少俠，原來(lái)是你么？害得我們幾個(gè)老家伙白白擔(dān)了一驚?！?/p>
急忙抬頭一看，原來(lái)是不久前在峨眉派和周昆一起的傳功長(zhǎng)老。楊峰心下大喜，連忙上前道；“周長(zhǎng)老，可算把你找著啦！”
“咦，楊少俠，幫主他在何處？怎的就你一個(gè)人？”周長(zhǎng)老含笑問(wèn)道。
楊峰頓時(shí)神情一萎，卻又不知從何說(shuō)起。周長(zhǎng)老見(jiàn)他神色有異，心中隱隱覺(jué)得不妙，嘴上仍是問(wèn)道；“楊少俠，是不是出什么事啦？”說(shuō)完，無(wú)意間瞥見(jiàn)楊峰身后的打狗棒，神色一變。
“周長(zhǎng)老，你們幫主他，他被人打死了！”楊峰沉聲說(shuō)道。
周長(zhǎng)老哪里肯信，周昆乃是他看著長(zhǎng)大的，兩人關(guān)系亦師亦友，此刻聽(tīng)得楊峰這般說(shuō)道，只覺(jué)腦中猶如五雷轟至，難以使人置信，猶自一人不停地重復(fù)道“不可能，不可能！”兩行濁淚已是滾滾而下，叫人看了好不心酸。
大約幾盞茶的功夫，楊峰隨著周長(zhǎng)老來(lái)到了一處破落的別院，雖然是破破落落的院子，但收拾的卻特別干凈。
走進(jìn)正堂，有一排排的牌位，上面刻著一代代丐幫幫主的名字，楊峰大概瞧了幾眼，只記住了“北天王喬峰”“九指神丐洪七公”等幾個(gè)響亮的名號(hào)，倒也沒(méi)過(guò)多關(guān)注。
隨行的幾名幫中弟子俱都在外面停了下來(lái)，周長(zhǎng)老看著面前一排排的名字，心想今天這里又要添上一位了，悲切之意實(shí)在是言以難表，想了很久，這才將外面的弟子叫過(guò)來(lái)，吩咐他們將八袋以上的長(zhǎng)老全都叫過(guò)來(lái)，到丐幫香火壇議事。
“唉，周幫主這一去，可是我丐幫的的千古大恨啊！”周長(zhǎng)老仰天長(zhǎng)嘆，閉上雙眼久久不語(yǔ)。
楊峰聞言大驚，暗道你這話(huà)說(shuō)得也太嚴(yán)重了，當(dāng)下只是認(rèn)為周長(zhǎng)老與周昆感情莫逆，悲傷之余以至言過(guò)其實(shí)，楊峰倒是沒(méi)有將他這句話(huà)放在心上。
丐幫雖然人數(shù)縱多，但長(zhǎng)老卻并不是泛泛之?dāng)?shù)，蓋因幫中魚(yú)龍混雜，掌權(quán)者不能過(guò)多，以免被有心人分裂。加之幫中武功高強(qiáng)之人寥寥無(wú)幾，但凡高手，大多入進(jìn)了名門(mén)大派，又有幾個(gè)愿待在丐幫受罪。
是以八袋長(zhǎng)老也不過(guò)二十來(lái)人，便是丐幫的頂梁柱了！再往上，便是九袋長(zhǎng)老，僅有四位，即是傳功長(zhǎng)老，執(zhí)法長(zhǎng)老，掌缽龍頭，掌棒龍頭這四位，在幫中的地位非同一般，只在幫主之下！
只不過(guò)周昆這一任有些不同，當(dāng)年黃蓉夫婦見(jiàn)周昆武功尚淺，年紀(jì)又輕，唯恐他壓不住整個(gè)丐幫，因此又從丐幫長(zhǎng)老中選了一位德高望重的八袋弟子擔(dān)當(dāng)副幫主，協(xié)助幫中大小事務(wù)。近幾年，這位副幫主隱隱有越俎代庖之勢(shì)，四大長(zhǎng)老也是各有立場(chǎng)，丐幫實(shí)在是內(nèi)憂(yōu)外患。
楊峰將峨眉山上的事情一一地與周長(zhǎng)老說(shuō)了，只聽(tīng)得周長(zhǎng)老連連長(zhǎng)嘆，沒(méi)過(guò)多久，丐幫九袋弟子都到齊了，一大半的八袋弟子陸陸續(xù)續(xù)地從附近趕來(lái)。
“什么？周幫主遇難了，是何人所為？”執(zhí)法長(zhǎng)老漲紅了臉吼道，花白的胡子微微顫抖著。
“如此說(shuō)來(lái)，我丐幫恐怕危矣，我們四大長(zhǎng)老每人只掌握了降龍十八掌中的三掌，副幫主掌握了其中兩掌，這還差四掌，難道我丐幫流傳幾百年的成名絕技就此失傳？”掌缽龍頭皺著眉頭，思忖道。
楊峰這時(shí)幡然醒悟，怪不得周長(zhǎng)老之前說(shuō)周昆的死成了丐幫千古一恨，原來(lái)是自家的功夫斷層了，不免也有一絲同情。
“大伙要想個(gè)辦法穩(wěn)住丐幫才是，不然我丐幫危在旦夕??！打狗棒雖然還在，可是這打狗棒法恐怕也是要失傳了！”這時(shí)，一名個(gè)子較矮的精悍老頭提議道，他是掌棒龍頭。
這些平時(shí)在幫中掌攬大權(quán)的高層無(wú)不焦頭爛額，想當(dāng)初第一任幫主歷翔天創(chuàng)建丐幫，在亂世之中也算得上一方巨擘，加之一套自創(chuàng)的丐幫絕技，江湖上除了少林寺能勝過(guò)一二，其余的門(mén)派哪一個(gè)不是豎起大拇指，敢說(shuō)半個(gè)“不”字！
周長(zhǎng)老等人想到此節(jié)，無(wú)一不感到心酸，奈何天命難違，或是丐幫氣數(shù)已盡，非人力所及。
不多時(shí)，幾乎所有的重要弟子均已到齊。
“副幫主呢？他怎么沒(méi)到？”執(zhí)法長(zhǎng)老掃視著眾人大聲問(wèn)道。
這時(shí)有一名八袋弟子方才應(yīng)聲道；“回王長(zhǎng)老，副幫主前幾日去了山東一帶，至今都未回來(lái)?！?/p>
楊峰打量著前面這些丐幫眾人，心道不愧是曾經(jīng)的天下第一大幫，即使到了如今的地步，幫中也有這么多好手！之前他在峨眉勝過(guò)周昆半籌，本以為丐幫不過(guò)如此！現(xiàn)在看來(lái)，若是四大長(zhǎng)老中有任意三人聯(lián)手，恐怕就足以讓他吃個(gè)大虧，這時(shí)才收起了心中的輕視之意。
“諸位，咱們周幫主他，遇難了！”執(zhí)法長(zhǎng)老看了看其它三位長(zhǎng)老，這才對(duì)著二十幾位八袋弟子沉聲說(shuō)道。
這則消息一出，各位面面相覷，均感意外，實(shí)在是想不出以周昆乃當(dāng)今一流高手的身份，還有何人能制得住他。不過(guò)終究還是有人打破了沉默，朗聲問(wèn)道；“周長(zhǎng)老，王長(zhǎng)老，何長(zhǎng)勞，齊長(zhǎng)老，這里就你們四位能做得了主，不知你們幾位有何計(jì)較？”
“各位兄弟們，丐幫不可一日無(wú)主，我們四位已經(jīng)商量，先安排幫主的后事，然后召集各地五袋以上的弟子，七日后在總舵決定幫主一事！”此時(shí)，周長(zhǎng)老發(fā)話(huà)了。何長(zhǎng)老欲踏上前說(shuō)兩句，齊長(zhǎng)老悄悄拉住他衣袖，暗暗搖頭，使了個(gè)眼色，這才沒(méi)有說(shuō)什么。
“既然四大長(zhǎng)老都拿出主意了，咱們大伙照做就是，大家都把消息散出去！”諸位八袋弟子大聲喊道。