張瑾得了管鶯，之后便去靳氏那兒說(shuō)了一番原委。
靳氏雖不理解女兒為何要個(gè)并不出挑的丫鬟，但聽(tīng)得張瑾自稱夜不能寐，常發(fā)惡夢(mèng)時(shí)，也就沒(méi)有再多問(wèn)。只當(dāng)她是拿這會(huì)功夫的管鶯作定心丸吃了。
“子不語(yǔ)怪力亂神，世間哪兒有那么多妖魔鬼怪，荷姑莫怕?！苯蠑埩怂募绨蜉p聲安慰，道：“想來(lái)你也是那日在產(chǎn)房里嚇著了，我的兒，你既喜歡，留了她便是?！?/p>
“娘親真疼我?！睆堣鰦傻?，目光中充滿了孺慕之色。
“傻孩子?！苯厦嗣畠旱哪X袋，有些心疼的說(shuō)：“從有孕到現(xiàn)在，這些日子苦了你了。尤其是這一兩月，你才多大，就每日都來(lái)侍疾……正屋都不見(jiàn)你出，可悶壞了？”
張瑾搖了搖頭，真心實(shí)意的不覺(jué)得悶，為人子女，比起子欲養(yǎng)而親不待，能盡孝床前未必不是幸事。
年幼的女兒越是乖巧，靳氏的心也就越發(fā)柔軟，笑道：“小孩子哪有不悶的，盡哄娘了。這樣罷，你不是常好奇新安書(shū)院是什么模樣，想去探一探你贇表哥么？雖然無(wú)法帶你去書(shū)院里，但等過(guò)些日子，你倒是能見(jiàn)到你贇表哥了?！?/p>
張瑾眼睛一亮，又有興奮又有疑惑。
一旁打扇的棗香笑了，為她指點(diǎn)迷津道：“過(guò)些日子，靳太師要來(lái)，說(shuō)是帶上赟少爺呢?！?/p>
分別一年，只憑書(shū)信聯(lián)系，此時(shí)聽(tīng)說(shuō)能見(jiàn)到霍赟的人，張瑾眼角眉梢都洋溢情不自禁的歡喜。
女兒高興，靳氏也高興，一是想著府里只有張瑾一個(gè)孩子，到底是寂寞；二是想著如今有了平哥兒，以后也就要熱鬧得多了。
“對(duì)了，你贇表哥與彥哥哥又來(lái)信，你取了看去罷。”靳氏抬起手，芝蘭便從紫檀木雕花盒子里的一疊信里取出兩封來(lái)，送到了張瑾手里。
似又想起什么，芝蘭向靳氏道：“太太，揚(yáng)州郭家那兒，不是其中有個(gè)七少爺寫給姑娘的么？”
靳氏想了起來(lái)，“是了，也取了來(lái)?！?/p>
若張瑾真是個(gè)小孩兒，只怕一時(shí)還想不起是哪個(gè)揚(yáng)州郭家，又是哪個(gè)七少爺。好在她強(qiáng)聞博記，立馬就想起是那個(gè)旻七郎來(lái)。
也難怪靳氏忘了這“信”，芝蘭取來(lái)的“信”十分之后，拿在手里掂量，竟厚得像本書(shū)般，令張瑾不由窘然。
因入了夜，用過(guò)飯后，張瑾陪著靳氏與平哥兒一陣，便被打發(fā)回房歇息。
張生燕難得晚歸，靳氏聞到酒氣，起身要服侍他梳洗，卻被他按回了床榻上，體貼道：“不必你來(lái)勞動(dòng)?！?/p>
靳氏臉微微紅，不由問(wèn)起丈夫來(lái)：“你不是說(shuō)今日去給賀大人請(qǐng)你去說(shuō)媒？怎么喝著酒回來(lái)了，可是做成了？”
張生燕笑著搖頭，“沒(méi)說(shuō)成?！?/p>
靳氏“咦”了一聲，道：“還有你也說(shuō)不成的？”
張生燕笑而不答，見(jiàn)榻上架著個(gè)小案幾，便低頭去看靳氏的回信。
靳氏放下筆，道：“正要與你說(shuō)，太子妃也來(lái)了信。”
張生燕并無(wú)驚訝，本朝太子太師、太子太傅、太子太保皆有過(guò)一二人，但真正做過(guò)太子老師的，并與太子親密為太子敬佩的，當(dāng)屬靳太師一人。
而靳氏是靳沅的幼女，自幼伴其任上，少時(shí)已有才名，太子也稱她一聲師妹，并與太子妃交好。雖然太子薨逝，萬(wàn)事變化，但是兩人仍時(shí)有通信。
靳氏嘆了口氣道：“長(zhǎng)孫殿下的老師鄧邱大人去年告老還鄉(xiāng)之后，今年太子妃為其延請(qǐng)朱雍為殿下授課，不想朱雍稱病，后來(lái)病愈卻為魏王世子講學(xué)?！?/p>
“朱大人雖是我朝大儒，學(xué)問(wèn)之高確難有人出其右?！睆埳囝D了頓，道：“不過(guò)，從前他能為岳父做了太子的老師而口誅筆伐，質(zhì)疑岳父真才實(shí)學(xué)。后來(lái)太子選了年老持重的鄧大人為長(zhǎng)孫老師，他且毛遂自薦要為長(zhǎng)孫講學(xué)……不想如今太子一薨，又就對(duì)送上門的長(zhǎng)孫親師避而遠(yuǎn)之，轉(zhuǎn)頭選了魏王世子，足見(jiàn)人品也不過(guò)如此。長(zhǎng)孫殿下少一個(gè)這樣的老師，也并無(wú)可惜之處?！?/p>
靳氏雖以為然，卻仍覺(jué)不公，道：“且不說(shuō)太子雖薨，分位猶存，便不論尊卑，長(zhǎng)孫為長(zhǎng)，世子居幼，豈能這般無(wú)禮？”末了她眉頭一皺，似想到了什么，道：“太子薨逝不足五年，莫非已有人生出異心？”
張生燕拍了拍妻子的肩臂，笑道：“對(duì)了，你起先問(wèn)為何沒(méi)說(shuō)成，那是因?yàn)槎〖覜](méi)看上。”
靳氏一愣，道：“應(yīng)不至于罷，賀家是有官位的讀書(shū)人家，丁家是書(shū)香門第，哪兒不匹配？”
張生燕笑道：“丁家原只是個(gè)書(shū)香門第，自然和賀家無(wú)不匹配。只是前些日子丁家一堂親走了魏王的路子，送了個(gè)女兒做了魏王的愛(ài)妾，聽(tīng)說(shuō)十分受寵，如今這人已得了魏王青眼，升了個(gè)從五品的防御使……丁家自覺(jué)水漲船高，前途不可限量，便不肯應(yīng)賀家的親了?！?/p>
這個(gè)前途不可限量是指丁家還是指魏王，就心照不宣了。
“竟有這等勢(shì)利之徒！”靳氏嘆道，然而她雖耿介，卻也是通透人，聞言不禁感慨：“昔年太子天資仁厚，親賢好學(xué)，誰(shuí)人不稱贊？可嘆木秀于林風(fēng)必摧之，無(wú)故因奸人離間而失信于陛下，又不堪折墮而薨……剩得太子妃與長(zhǎng)孫殿下不得不直面這群魑魅魍魎?！?/p>
其實(shí)太子一倒，所牽連的又何止太子妃一人，張生燕不由想到自己的岳父。但他不忍病中的妻子多想，便寬慰她：“陛下英明，自有公斷。你只勸太子妃寬心處事，勿以小事為杵罷。”
靳氏握住張生燕的手，道：“太子妃人淡如菊，與我說(shuō)這些也絕非是心有不平，只是想我問(wèn)詢父親，看有無(wú)名儒能舉薦給長(zhǎng)孫做老師。長(zhǎng)孫年已十三，正是求學(xué)若渴的年紀(jì)，不該耽誤了。但是皇長(zhǎng)孫身份貴重，做殿下的老師，又豈能是腹里只有詩(shī)書(shū)之輩，依我看，還是身正賢德更為緊要。”