色彩斑斕的瑪瑙、碧綠通透的翡翠、瓷白無暇的漢白玉、盈盈發(fā)光的夜明珠一塊塊鋪成開來,靜靜地躺在鮮紅的絨布之上。一個(gè)個(gè)宮女跪倒在她面前，手里捧著流彩暗花的云錦宮裝、縷金挑線的紗裙、絲綢罩衣、菊紋上裳。
美玉華服通通捧在了她的眼前，陸嘉應(yīng)嘴角輕輕勾起一個(gè)淺淺的弧度。她抬起手,閑閑打發(fā)到：“放著吧，就說臣妾謝過皇上的恩賜。”
大太監(jiān)侯在一旁，舔著臉笑道：“娘娘,萬歲爺說這會(huì)兒天熱,吩咐內(nèi)務(wù)府的人給您送冰來了?！?/p>
陸嘉應(yīng)倚在榻上，身旁的宮女輕輕地扇著蒲扇,一絲絲風(fēng)撩起陸嘉應(yīng)額前的細(xì)發(fā)，她閑閑地喝著冰鎮(zhèn)的銀耳蓮子羹，好半天才似乎“嗯”了一聲，算是應(yīng)了。
沒人開口,聚芳宮里只有這位賢妃娘娘輕微的吞咽聲，跪著的宮女依舊跪著，候著的大太監(jiān)依舊候著，所有人汗出如漿，可是陸嘉應(yīng)的臉上卻依舊光潔如瓷，一點(diǎn)點(diǎn)的汗珠都沒有，靠近了似乎還能聞到淡淡的梨花香。
好半天，陸嘉應(yīng)手中的蓮子羹終于見了底，她撇了撇頭，早就侯在一邊的貼身丫鬟寶珠連忙掏出細(xì)軟的帕子替她輕輕擦了擦嘴角。
“桂公公，”陸嘉應(yīng)終于又開口了：“替本宮謝過皇上，就說本宮十分喜歡這些物什，當(dāng)然如此酷暑，內(nèi)務(wù)府送來的冰塊還是先往皇上的承乾宮送去才好?！?/p>
大太監(jiān)連忙又賠笑：“是是是，娘娘說的是?！?/p>
陸嘉應(yīng)擺擺手，桂圓大太監(jiān)匆匆抹了抹汗，連忙招呼一群人放好皇帝賞賜的物件，不敢打擾這位賢妃娘娘，急急忙忙領(lǐng)著人就走?？墒且恢荒_剛剛邁出聚芳宮的門，就聽得陸嘉應(yīng)的聲音響起來。
“桂公公，皇上這幾日朝務(wù)繁忙，今日是不是又要歇在承乾宮了？”
桂圓大太監(jiān)不知為何，一聽這話，背脊處有冷意直直往上冒，他摸了摸汗?jié)竦哪橗嫞峙阒Γ骸叭f歲爺這幾日都要三更天才歇息……”
可是話還沒說完，他便聽到陸嘉應(yīng)一聲冷哼，然后便是極其冷淡的一句話：“退下吧?！?/p>
桂圓幾乎連滾帶爬，連一眼都不敢看向陸嘉應(yīng)。直到跑出了聚芳宮幾十丈之外，他才呼出了一口氣。想他桂圓是萬歲爺身邊的貼身太監(jiān)，多少日子風(fēng)里來雨里去？幾乎將近大半輩子，可是他竟然還是怕，每每看見這位賢妃娘娘，他渾身都是汗。兩年前冷宮里的尸首，死不瞑目，面目猙獰，他至今難忘。
而那尸首生前白皙姣好的面龐與現(xiàn)在這位賢妃娘娘是那么相像。
聚芳宮里熱鬧過去，陸嘉應(yīng)依舊倚在榻上，午后燥熱的很，她此刻瞇著眼似乎已經(jīng)睡著。身旁的寶珠看著送來的這一大堆精巧名貴的物件不知道怎么處置，只好悄悄地喚：“娘娘，娘娘?！?/p>
陸嘉應(yīng)纖長(zhǎng)的睫毛微微地?fù)渖?，然后她便睜開了眼似乎極為困頓地說：“怎么了？”
寶珠連忙回道：“娘娘您看，萬歲爺賜的這些東西……”
陸嘉應(yīng)從榻上坐起來，她望過去，宮女太監(jiān)俱是低著頭，除了身旁幾個(gè)扇蒲扇的宮女有幾分生氣之外，其余的人就像死了一般。她的目光漸漸從他們身上劃過，又看到遠(yuǎn)處的宮門外幾株奄奄的垂柳。
她看得時(shí)間有點(diǎn)長(zhǎng)，寶珠久候不到吩咐，神色有些焦急，又輕輕換道：“娘娘。”
陸嘉應(yīng)終于回過神來，她笑了笑問道：“喜歡么？”
寶珠被她問得微微一愣，下意識(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭：“萬歲爺賞的，自然喜歡。”
陸嘉應(yīng)擺擺手：“你們跟了我才不久，這些東西就賞給你們，權(quán)當(dāng)我這做主子的一點(diǎn)恩惠。寶珠，你替本宮分給這宮里的人?！?/p>
寶珠卻嚇得一跳：“娘娘，娘娘，這可是萬歲爺賞賜的。”
陸嘉應(yīng)卻笑：“怎么，本宮賞給你們的，不敢要么？”
寶珠連忙跪倒在地，叩頭謝恩。一眾宮女太監(jiān)也紛紛跪下來，謝恩聲一聲聲敲打著陸嘉應(yīng)的耳膜，可是她卻瞇了瞇眼，居然睡過去了。
宮里的時(shí)都像是長(zhǎng)了腳一樣，很快就能傳遍每一個(gè)角落。聚芳宮里的事當(dāng)然也傳到了當(dāng)今的貴妃娘娘杜菀之的耳朵里。貴妃娘娘身懷六甲，摸了摸還未顯懷的肚子，閑閑道：“皇上倒是喜歡她，一個(gè)月里從個(gè)小婕妤爬上來做了這賢妃娘娘，現(xiàn)下里又賞她這么些東西。”
萬安宮里的宮女哪一個(gè)不是玲瓏七竅心？貴妃娘娘的父親可是手握兵權(quán)的驃騎大將軍，在朝堂上說話可是響當(dāng)當(dāng)?shù)?，而這杜貴妃進(jìn)宮兩年里獨(dú)得圣上寵幸，如今又是懷了龍種。那聚芳宮里的新人即使如今得寵，又算得了什么？
于是跟了時(shí)間最長(zhǎng)的心腹宮女芳翠便道：“娘娘，奴婢聽皇上身邊的太監(jiān)說，這萬歲爺現(xiàn)在都不愿去賢妃娘娘那了，這不才賞她那些個(gè)東西?！?/p>
“哦？是么？”杜菀之輕輕一笑：“芳翠啊，你是什么時(shí)候入宮來的？”
芳翠一愣，連忙答道：“奴婢五年前進(jìn)的宮，兩年前娘娘進(jìn)宮，有幸被內(nèi)務(wù)府遣來伺候娘娘。”
“那你兩年前在哪里當(dāng)差？”
芳翠又答：“兩年前就在內(nèi)務(wù)府未得入宮來?！?/p>
杜菀之聽了這話，終于挑了挑眉：“所以啊，你懂什么……”一說完這話，杜菀之又笑了笑，說道：“以后那宮里的事情不準(zhǔn)說給我聽，也不準(zhǔn)在我面前嚼舌根。還要是被我發(fā)現(xiàn)了，自己掌嘴。”
杜菀之笑著說這些話，手掌有一搭沒一搭地輕輕地?fù)嶂「?，神情卻突然一點(diǎn)點(diǎn)冷下去。芳翠立馬低了頭，不再說話了。
終于入了夜，炎熱的天有了一絲絲涼氣，承乾宮里燭火撲閃撲閃，大太監(jiān)桂圓倚在一旁，神色難看至極，眉毛幾乎擠到一塊去，欲言又止的模樣顯而易見，又偏偏垂下了頭不敢吭聲。
“小桂子，桂圓！”濃重的酒氣撲過來，突然有事一聲濃重的打嗝聲。帶著酒意的男聲又響起來：“桂圓！朕喊你呢！給朕滾過來！”
桂圓連滾帶爬終于撲過來，一下子就爬到當(dāng)今圣上的腳下，抱著腿竟然哭出了聲：“萬歲爺！萬歲爺！奴才求您別再喝了！”
這會(huì)兒承乾宮里的其他太監(jiān)宮女早就被桂圓打發(fā)走了，于是空曠的宮殿里這大太監(jiān)的哭聲愈發(fā)顯得尖利起來。承天皇帝周熙燁終于瞄到了正抱著他大腿的奴才，當(dāng)下眉頭便皺了起來，不耐煩道：“給朕拿酒來！宮里人都死了么！”
桂圓于是愈發(fā)哭得厲害，竟顧不得許多，試探著問道：“萬歲爺要去賢妃娘娘那邊么？”
周熙燁頓了一下，仿佛是在記憶里搜索這個(gè)人，可是一會(huì)兒他就像忘了這個(gè)人一般搖了搖頭，一幅不記得的樣子，又灌下了一大口酒。
桂圓這時(shí)候豁了出去，又提醒道：“萬歲爺，聚芳宮里的賢妃娘娘，今日您還讓奴才送來許多賞賜的物什，您忘了么？”
“哦……”周熙燁拉長(zhǎng)了聲音，終于仿佛記起來，可是臉色突然一變，竟然大怒：“誰把她弄進(jìn)宮里來的？！誰讓她倒朕跟前來的！她是誰家的女兒！”顛三倒四問了幾句話，又仿佛不期別人回答，自己又絮叨開來，這一下子語氣又突然緩和，翻來覆去竟然一遍遍地呢喃著那位賢妃娘娘的名字。
一聲聲，一聲聲“嘉應(yīng)。嘉應(yīng)。”
“哐當(dāng)”一聲，桂圓腳跟上皆是碎片，周熙燁將酒瓶一砸，手心里竟然有鮮血淌下來。
桂圓的眼淚立馬撲簌撲簌的流，再也無法控制自己，竟然說道：“萬歲爺，您這是何苦？”他立馬從地上爬起來，顫顫巍巍地要去傳太醫(yī)。
可是周熙燁卻攔住了他，雖然滿身酒氣濃重，卻仿佛一時(shí)間突然找到了神智，語氣間恢復(fù)了往前的帝王之態(tài)，清冷間帶著渾然天成的威嚴(yán)，說道：“擺駕聚芳宮?！?/p>
周熙燁沒用玉輦，隨身只跟著桂圓。晚風(fēng)習(xí)習(xí)吹來，從承乾宮到聚芳宮的路上有一池滿滿的荷花，幽幽的芳香縈繞在主仆二人的鼻尖。周熙燁一路上走得跌跌撞撞，也不準(zhǔn)桂圓扶著他，走過似乎漫長(zhǎng)無比的石橋之后，他沒頭沒腦地問道：“桂圓，你說，這荷花香還是梨花香？”
桂圓愣了愣，也不知怎么回答，只好用最為妥帖的答案：“依奴才看來，萬歲爺喜歡哪一種，那種花必定香得與眾不同?！?/p>
周熙燁步伐邁得快，桂圓在他身后亦步亦趨，也不知道他聽到這回答沒。
滿池的荷花拋在腦后，聚芳宮便顯現(xiàn)在眼前，這時(shí)候?qū)m里只有一點(diǎn)點(diǎn)微弱的光。桂圓連忙小跑，傳道：“皇上駕到！”
周熙燁似乎有些不耐煩，等了一會(huì)兒，宮里大亮，一大幫子人跪在他面前，最靠近他的人低眉順眼，滿頭青絲松松地綰了一髻，輕輕柔柔的聲音傳過來：“臣妾恭迎圣上?！?/p>