接下來(lái)的日子，情況并沒(méi)有好轉(zhuǎn)。又有幾批難民來(lái)到了八藩區(qū)，但這里已經(jīng)沒(méi)有空間留給他們了，于是疊西只好安排警員引導(dǎo)這些人去周遭的礁嶼暫住。那里沒(méi)有房屋，沒(méi)有飲用水管道，只有一堆還沒(méi)有搭建起來(lái)的帳篷和炊具。但至少，那里也沒(méi)有戰(zhàn)火。
漁民還在八藩區(qū)下界的海域發(fā)現(xiàn)了許多浮尸。它們腫脹蒼白，漫無(wú)目的的漂浮著，每分鐘，還有更多的殘肢碎片緩緩沉入深海。漁民說(shuō)，每天早上出海時(shí)，海面上布滿尸體，傍晚回到排筏時(shí)，尸體便全都消失了，只有游弋的嗜血魚(yú)群心滿意足的離開(kāi)這里，剩下的紅金色或黑綠色軍服像是殘破的旗幟一般隨波蕩向遠(yuǎn)方。
我和珠兒不再為關(guān)于和平的主題辯論，但我認(rèn)為，現(xiàn)實(shí)無(wú)時(shí)不刻不再印證著珠兒那偏激的想法——現(xiàn)在，和平的確高于一切。無(wú)論勝利者是蘇蘭朵人、屠茶人還是莫氏人，普通人需要的是沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)。
換言之，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利同普通人是否又聯(lián)系緊密呢？一場(chǎng)勝利能給那些流浪乞丐、被壓迫的工人和庸碌凡人帶來(lái)什么呢？他們當(dāng)真能感受到榮耀嗎？更何況，若戰(zhàn)爭(zhēng)如此持續(xù)下去，只會(huì)有越來(lái)越多的死人，但勝利對(duì)死人是沒(méi)有意義的。
接著，第三場(chǎng)雪又來(lái)了。沒(méi)有風(fēng)，只有雪花安靜的落在城市中，它或許會(huì)帶來(lái)又一次坍塌事故，也或許會(huì)將道路阻塞，而那些瑟瑟發(fā)抖的難民更可能會(huì)引發(fā)新一輪火災(zāi)。城市中的所有人都異常緊張，難民據(jù)點(diǎn)出現(xiàn)了更多警員和志愿者。
我在二十漏時(shí)前回到了住處，姜加和珠兒給我留了張字條，說(shuō)是要去珥拾大使館領(lǐng)些棉服御寒。我盯著壁爐，猶豫再三，還是沒(méi)有點(diǎn)燃它。城市內(nèi)的氣氛越來(lái)越緊張了，我們已經(jīng)有三天沒(méi)能買到肉了。
有人敲敲門，我急忙站起身來(lái)，一條棉被或一件棉服在冬天也足夠溫暖了。我推開(kāi)門，是蘇門伏長(zhǎng)，也是奪冷人留在此地的大使。
“伏長(zhǎng)先生？”我有點(diǎn)驚訝，戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后，奪冷人仿佛消失了一般，幾乎所有人也得忘記了南方那片神秘的炎熱島群。
他面無(wú)表情的盯著我，身后有兩位武官走向前來(lái)。
“這是做什么？”我感到了久違的緊張，急忙向后退去，掏出腰間的手槍。
兩人死死鉗住了我的胳膊，將手槍奪了過(guò)來(lái)。
“你撒謊了，你可以對(duì)那些黑塔遺跡做些什么?！碧K門伏長(zhǎng)說(shuō)，他并不理會(huì)我驚訝詫異的表情，“無(wú)需辯解了，奪冷人將會(huì)給你公正的審判?！?/p>
比起之前的遭遇，奪冷人的劫持讓我感覺(jué)十分“舒適”。兩位武官給我披上了暖和的大衣，并且將我?jiàn)A在中間，所以我感受不到一點(diǎn)寒冷。我們向冷清的東南港走去，遠(yuǎn)離了城中喧囂的難民營(yíng)和中心廣場(chǎng)。
一艘暗金色的小艇在港口靜待我們。兩位船員拉開(kāi)艙門，我們匆匆進(jìn)入，緊接著，那扇厚實(shí)的艙門砰地一聲關(guān)上了。這里依然溫暖，精細(xì)的金紋雕在有著黑色木紋的內(nèi)飾上，所有座椅都有天鵝絨坐墊，地毯也吸走了所有腳步聲。
“這是我坐過(guò)的最好的一艘小船。”我對(duì)蘇門伏長(zhǎng)說(shuō)。
他冷冷看著我，然后命人將我拷在一把椅子上。接著，兩位船員進(jìn)入駕駛艙，小艇啟動(dòng)了。
這次我獨(dú)自開(kāi)始了旅程。
我并不擔(dān)心自己的安危，反而放松起來(lái)，看著那座起伏錯(cuò)落，充滿理想和現(xiàn)實(shí)落差的八藩區(qū)離我們?cè)絹?lái)越遠(yuǎn)。我轉(zhuǎn)過(guò)頭看看蘇門伏長(zhǎng)，這個(gè)輪廓厚實(shí)的男人面色凝重的盯著前方，并不想理我。我并不怕他，甚至在某種程度上有些信任他，因?yàn)樗坪醪⒎鞘莻€(gè)沒(méi)有人性的信仰者。
現(xiàn)在我唯一擔(dān)心的是姜加和珠兒，他們?nèi)粢?jiàn)到我失蹤了是否會(huì)焦急？是否會(huì)離開(kāi)島嶼追查我的蹤跡？我并不奢求他們冒著危險(xiǎn)來(lái)救我，我只是想同他們有個(gè)正式的告別。
“你可以允許我向我的兩位朋友寫封信嗎？”我問(wèn)伏長(zhǎng)，“我不是求救，不過(guò)是告別罷了，你們可以隨意審閱信的內(nèi)容?！?/p>
“不?！彼?jiǎn)短的說(shuō)。
眼前的航線布滿破碎的巖石，它們因?yàn)閸u核趨同原理，即使離開(kāi)島嶼也可以短暫浮在空中。然而破碎的戰(zhàn)艦和犧牲的士兵可就沒(méi)有這么好運(yùn)，早已從天空墜至深海。我猜測(cè)很快我們就會(huì)到達(dá)無(wú)限制封鎖線——在那里，蘇蘭朵人或屠茶人將會(huì)擊毀任何一座非友艦。
果然，奪冷人并不準(zhǔn)備冒險(xiǎn)。船頭傾斜，我們潛入下界，準(zhǔn)備從未封鎖的下界航線離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)。
很快，海洋和空海的對(duì)沖氣流使得一切都混亂起來(lái)，巨石橫飛，碎沙瘋狂的砸擊著船體，我現(xiàn)在緊張起來(lái)，害怕這艘小船被恐怖的自然砸成馬蜂窩。小艇劇烈抖動(dòng)著，手銬將我的手腕勒出一道道血印。
“真的沒(méi)問(wèn)題嗎？”我大聲向蘇門喊道，“我們不會(huì)死在這里嗎？”
一聲轟鳴，我看到一座燃火的戰(zhàn)艦從上界跌落。它戰(zhàn)敗了，被敵人的炮彈射穿了內(nèi)臟，失去了飛行的力量，絕望無(wú)力的從陰郁戰(zhàn)場(chǎng)墜向漆黑的大海。火焰在狂風(fēng)中亂舞，將船體燃成漆黑，再也看不出它生前屬于蘇蘭朵人還是屠茶人。
“待在那里才會(huì)死?！碧K門伏長(zhǎng)說(shuō)。
這里的確沒(méi)有炮火和伏擊，技術(shù)嫻熟的駕駛員只需躲避亂石飛沙。他們一定是受過(guò)專門訓(xùn)練的衛(wèi)宗軍，對(duì)于各式惡劣情況處驚不亂。很快，亂石明顯稀少了，偶有大塊巨石在遠(yuǎn)處劃過(guò)。云霧散后，月亮照亮的前方的路。我看到浩大海洋像是深藍(lán)色地毯鋪向望不到盡頭的天際，那里有一片干燥狂熱的土地等待著我。
奪冷人并不靠精神力捱過(guò)饑餓，他們的晚餐也出乎我的意料，某種錯(cuò)覺(jué)讓我以為全世界的信仰者都應(yīng)趨向于素食，因此當(dāng)他們端上滿滿的肉食時(shí)，我皺了皺眉頭。食物大多是罐頭，主要是托蘭戟肉、巨背蟲(chóng)肉，吸脂蜂的腹部和陰巖蜥蜴的尾巴。蘇門伏長(zhǎng)和兩位武官先行入座，然后把我連帶著椅子一起搬到了餐桌前。
他們開(kāi)始祈禱，這倒是符合信仰者的行為。他們緊盯著食物，長(zhǎng)久沉默，奪冷人自認(rèn)食物是通過(guò)試煉的獎(jiǎng)勵(lì)，因此才能毫無(wú)負(fù)擔(dān)的接受，這番沉默正是在回憶或想象捕獵過(guò)程。
回憶完畢，他們便開(kāi)始用餐。他們將肉分盤，然后撒上香草碎、鹽和酸味的棕色醬汁。安靜而迅速的吃完后，兩位武官將食物端給駕駛員，蘇門伏長(zhǎng)把我的手銬解開(kāi)了一只，讓我自己吃。
晚餐后，我們來(lái)到了休息艙，四張光禿禿的硬板床疊在狹小的空間內(nèi)。駕駛員和武官換了班，進(jìn)屋后沒(méi)有打量我絲毫，徑直上了床，筆挺挺的開(kāi)始睡覺(jué)。我本想同他們多聊幾句，但在這氣氛下也只好選擇閉嘴。
之后的三天，我們?cè)趲鬃修D(zhuǎn)島嶼?？?。我顯然是不被允許下船的，只得透過(guò)窗戶看看外面的世界。我看到淡橘色的云彩和溫暖的夕陽(yáng)，彎彎曲曲的鄉(xiāng)村小路順著起伏的草原延伸，兩側(cè)是炊煙裊裊的平靜村莊?？雌饋?lái)這里并未受到戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，里那片島群很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
我們順著大環(huán)流急速航行了共十三天，終于到達(dá)了奪冷島群西北邊陲的螃蟹城。在此地我看到了各式各樣的神像，它們幾近赤裸，神態(tài)時(shí)而平靜，時(shí)而暴躁。這片神像帶給我的沖擊遠(yuǎn)勝于冷石教會(huì)的神像，我甚至不敢過(guò)多直視它們的面容，仿佛真的會(huì)突然復(fù)活，向我發(fā)怒。
這座執(zhí)行著奪冷人典型的政治和社會(huì)形態(tài)——他們稱之為伏團(tuán)的制度。我稱其為社區(qū)農(nóng)兵制，由上及下，奪冷人建立了復(fù)雜而規(guī)整的社會(huì)制度，整片島群被分成二十一個(gè)大伏團(tuán)，之后又不均勻的分成了四百余個(gè)社區(qū)。無(wú)論是大伏團(tuán)的伏長(zhǎng)（大伏團(tuán)的統(tǒng)治者），抑或每個(gè)小社區(qū)的區(qū)長(zhǎng)，都由黑衣宗主和他的宗團(tuán)任命分配，每三年便會(huì)調(diào)動(dòng)。
大伏團(tuán)和社區(qū)的平民被劃分為各種層級(jí)，基數(shù)龐大的農(nóng)民擁有自耕田，但又在特殊時(shí)期（如戰(zhàn)爭(zhēng)和災(zāi)害時(shí)期）聽(tīng)命于區(qū)長(zhǎng)，成為區(qū)長(zhǎng)的士兵。自然，區(qū)長(zhǎng)便成為二十一位伏長(zhǎng)手中的軍團(tuán)長(zhǎng)。
我們所在的社區(qū)名為方片區(qū)，屬于第一大伏團(tuán)。蘇門伏長(zhǎng)便來(lái)自于這里，他雖然與此地的伏長(zhǎng)同級(jí)，但并不能調(diào)用社區(qū)力量。不過(guò)顯而易見(jiàn)，他受到了十分周到的招待，當(dāng)?shù)胤L(zhǎng)親自接見(jiàn)，安排了之后的行程。
每個(gè)社區(qū)的中央必定有一座宗祠，它大多分為三層，第一層是社區(qū)機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)處理日常事物；第二層為社區(qū)各方面負(fù)責(zé)人的辦公場(chǎng)所；第三層則為區(qū)長(zhǎng)辦公場(chǎng)所。除此之外，每座宗祠的地下一層為浴室——奪冷人十分重視衛(wèi)生狀況，因此提供了公共清洗場(chǎng)所。
這一天，奪冷人將宗祠暫時(shí)關(guān)閉，只派了兩位當(dāng)?shù)貗D女陪著我洗浴。洗漱完畢后，蘇門伏長(zhǎng)婉拒了當(dāng)?shù)胤L(zhǎng)的晚宴，匆忙上路。
這片神秘之土還未讓我見(jiàn)識(shí)到它名聲在外的熾熱，便開(kāi)始發(fā)冷。沿路的木樁標(biāo)出路的方向，掛在木樁上的鈴鐺隨風(fēng)作響。天很矮，月亮和星星低矮的如同剛剛從傻子里升起，為沒(méi)有燈光的廣袤沙漠披上一層銀色紗衣。
我問(wèn)蘇門伏長(zhǎng)：“你說(shuō)我撒了謊，說(shuō)我可以影響黑塔遺跡？”
他不正視我，保持沉默。
我搖搖頭：“但去遺跡的時(shí)候，你就跟著我們，什么都沒(méi)有發(fā)生。”
他開(kāi)口道：“黑塔人的詭計(jì)一向難以捉摸。”
“到底發(fā)生了什么，讓你突然懷疑起我來(lái)？”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，審視著我。我并不心虛，直視他。過(guò)一會(huì)，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，說(shuō)：“等到了黑衣大祠，你便無(wú)力說(shuō)謊了?！?/p>