李星垂坐在衙門里的西廂房?jī)?nèi)喝茶，揮退了上來伺候的人，只讓衙役們?cè)陂T口守著。他閉目細(xì)細(xì)地聽著遠(yuǎn)處的聲響，冷冷一笑，“這知縣倒是從容不迫，連腳步都不曾慌亂。往日見他，似乎沒有這等膽量?！?/p>
鐘晚也覺得奇怪，尤其當(dāng)知縣進(jìn)門向李星垂行禮時(shí)，他更是驚訝。從前看著大腹便便的胖知縣竟是消瘦了下來，只眉目間還依稀看得出往日的模樣。他衣袖飄飄地朝李星垂鞠了鞠，問：“不知李大人深夜到訪所為何事？”
“藥菟在哪兒，把他交出來?！崩钚谴共艖械酶蚬偾唬苯亓水?dāng)，把茶杯重重一放，道：“我沒有直接到你府上要人，不過是不想鬧得太難看。你若還要遮掩，休怪我不客氣?！?/p>
孫知縣聞言臉色一白。自兩年前受了夢(mèng)魘后，他又聽聞錢員外生了怪病，多方探尋之下，自然知道自己惹到了妖。這會(huì)兒見鐘晚跟在李星垂身邊，攀上了這么一個(gè)權(quán)貴，也不知是不是他那只貓的功勞。
“在下實(shí)在是不知……”
李星垂嘲諷地笑了笑，“你不是不知，而是不愿。我想想，是不是有人告訴你，藥菟的骨血能夠活死人肉白骨，你這副身子早已無法支撐多久，既有人替你出主意，你驚慌之下也顧不得人家究竟是為何要出人出力地幫你，便答應(yīng)了合謀此事。你說，是也不是？”
這一句句話竟是猜得分毫不差，孫知縣驚恐之下膝蓋一軟，跪倒在地。
方才驚鴻救出王大姑娘后便已趕往孫府救藥菟出來，李星垂也不著急，把殘茶往地上一潑，沾濕了孫知縣的衣袖，問：“你老實(shí)說，究竟是何人找上你，有幾人，有何特征？”
孫知縣心中還撐著一念，他想李星垂雖是圣上面前的紅人，卻終究比不過那些個(gè)法力高強(qiáng)的妖獸。只要他咬死不說，李星垂即便搜查府中，妖獸們也斷然讓他抓不到把柄。
鐘晚觀他神色，雖有懼怕之意，卻透出些堅(jiān)定，顯然是還沒放棄希望。鐘晚不免覺得好笑，在陳朝這個(gè)奇怪的地方，妖獸竟是比朝廷大官還要叫人能狐假虎威。
“你不能用方才對(duì)王大娘的方法去探他的神識(shí)？”
李星垂臉色陰沉，“我覺得惡心得緊。從一堆亂七八糟的心思里抓出想要的東西，何其繁瑣，更何況這人的心思恐怕比你那鄰里還要齷齪，沒得污了我的腦子。”
鐘晚沒想到居然還有這樣的麻煩，看來妖也不是事事順心的。孫知縣卻從他們倆的對(duì)話中聽出點(diǎn)味兒來，額上冷汗直流不敢擦。
鐘晚見他這樣，心念一轉(zhuǎn)，靠近李星垂耳畔問：“你能不能控制一下力度，電一電他，就是讓他很難受，但又不至于暈厥的程度?！?/p>
“還有這樣的辦法！”李星垂以前顯然沒干過嚴(yán)刑逼供的事，不知道能把自己打架的本領(lǐng)用到問口供上。他沒想到鐘晚如此有想法，再回憶起他往日里古怪的言行，神色不免有些復(fù)雜?？磥韷旱挂皇逻€要從長(zhǎng)計(jì)議才行，蠢蛋居然這么聰明。
未免讓人看出端倪，李星垂俯身將手覆在孫知縣背上，直接讓靈力凝成的電流進(jìn)他的四肢百骸。孫知縣渾身震顫，狼狽至極，待李星垂放手讓他緩過勁來，他又是口水直流又是失禁，把李星垂嫌棄得，直接沖出去找到水缸洗了好半天，再?zèng)_回來對(duì)鐘晚嚴(yán)正聲明：“以后別再勸我用這種辦法來審人！”
鐘晚也沒想到孫知縣如此不經(jīng)嚇，忙站遠(yuǎn)地墻角，問：“你還不說實(shí)話么？”
孫知縣這下總算知道李星垂也非常人，哆哆嗦嗦地把這些日子發(fā)生的事說了一遍。原來他夢(mèng)魘纏身日漸消瘦，越是睡不著，便越是不敢睡，整日和侍妾們胡來，身子便出了問題。大夫斷言他活不過今年，他見藥石無靈，更愈發(fā)急切地尋找起能治病救人的妖術(shù)來。
約莫五日以前，有三個(gè)相貌平平的男子找到他，說是有辦法替他治愈此病，他自是百般用錢財(cái)挽留不提。這三人不但給他出了主意，還指定了下手的時(shí)間，一力承擔(dān)下抓藥菟的圈套，而孫知縣只用對(duì)王大娘恩威并施即可。
李星垂果然猜得八|九不離十，此時(shí)他更是確定，對(duì)方就是沖著他來的。否則藥菟在此潛伏多時(shí)，怎的偏偏這時(shí)候被盯上了？
“不好！”李星垂神色一凜，抱起鐘晚奪門而出。
他腳步極快，鐘晚只得摟住他的脖頸，仰頭問：“怎么了？孫知縣還在那兒癱著呢?！?/p>
“我飛鴿傳書回京給皇帝，讓他處置也不遲。方才我竟忽略了，對(duì)方既是沖著我來，又拐彎抹角地對(duì)藥菟下手，定是有特殊的目的。藥菟即便沒有性命之憂，身子也必遭到了折損，對(duì)方的目的很有可能是在阻止我趕往西北！”
來不及多想，兩人還未趕到孫府，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見熊熊的火光燃起，火光中心的危樓中，一只大雁振翅飛起。
“是驚鴻！怎么會(huì)無端失火？”鐘晚擰眉往院中看去，只見仆役們個(gè)個(gè)端著鍋碗瓢盆，而驚鴻由樓中破出的情景顯然是驚到了他們，一時(shí)之間都忘了去救火。
李星垂更是憤怒。四大妖族以外的妖獸都沒有什么特殊的妖力，驚鴻也不過是仗著大鵬的古血，體型比尋常的雁稍大，又懂得如何跟百鳥交流罷了。藥菟則更弱，只因著他們一族的骨血可作良藥，便為人覬覦。此刻驚鴻護(hù)著藥菟自烈火中逃出來，顯是筋疲力盡，連隱身之術(shù)都使不出來了。
他極目四望，早已見不到可疑的身影，這一把大火又將殘留的氣味盡數(shù)破壞。
李星垂心里憋著氣，情緒不穩(wěn)便易導(dǎo)致妖力外泄，他還沒察覺到，鐘晚已冷得發(fā)抖，上牙碰下牙地顫抖起來。李星垂抬手捏了捏眉心，收斂起周身的寒氣，雙手一抬，數(shù)個(gè)起落間便穿街過巷，出了縣邑。
驚鴻倒在林子里，已化為人形隱蔽起來，她懷里抱著人事不省的藥菟，滿目憂愁，“這孩子面色發(fā)紫，似是有些緩不過氣來，我渡靈氣給他也沒用。”
李星垂正想說話，鐘晚卻已心念急轉(zhuǎn)，想到藥菟可能是吸入濃煙，這不就是現(xiàn)代的一氧化碳中毒么？他忙上前把藥菟的衣襟松開，掐了掐他的人中。
見他沒有反應(yīng)，鐘晚當(dāng)機(jī)立斷，把他平放到地上，一手捏住他的鼻子，另一手托起他的下巴往上抬，俯身完全包裹住他的嘴唇，給他吹氣。
驚鴻和李星垂在一旁早已看得瞠目結(jié)舌，話都說不出了。鐘晚接連反復(fù)數(shù)次，直到藥菟終于有了反應(yīng)，悠悠轉(zhuǎn)醒，他才長(zhǎng)長(zhǎng)地舒出一口氣來。
然而藥菟醒來歸醒來，五感卻好似還是處于麻痹中，倉(cāng)皇不安地胡言亂語著，手腳亂動(dòng)。無論是觸碰他還是和他說話，都不起作用。三人心下痛惜，當(dāng)下也來不及問鐘晚方才究竟在干什么，由驚鴻抱起藥菟，一行人趕快往回趕。
鐘晚沒想到李星垂妖力如此強(qiáng)盛，卻竟然不通醫(yī)道。他曾經(jīng)說過，妖境內(nèi)也有擅長(zhǎng)醫(yī)術(shù)的貓妖，現(xiàn)下看來，他整天都忙著打架，都不去學(xué)學(xué)醫(yī)術(shù)，真叫人著急。
幸而趕回小木屋以后，迎上來的陸子謙還略通些歧黃之術(shù)，替藥菟診治后，搖搖頭道：“他應(yīng)是在昏迷后被灌入大量黃蔓草汁，身體被極度削弱，現(xiàn)下看不見、聽不著、觸不到，想必內(nèi)心恐慌至極。我這兒有狐妖族長(zhǎng)老給的清心丹，可緩解一二，令他能感受到觸覺和味覺，其他的恐怕還得慢慢調(diào)養(yǎng)才是?！?/p>
眾人一時(shí)默然?，F(xiàn)下是無論如何不能留藥菟單獨(dú)在此了，李星垂猜得恐怕沒錯(cuò)，對(duì)方的目的正是想要拖慢他西行的腳步。
“暫且休整一晚，明早出發(fā)吧?！崩钚谴棺隽藳Q定，便也不再懊惱，只一心打起精神來應(yīng)對(duì)接下來可能突發(fā)的狀況。對(duì)藥菟出手不過是讓他路上多了一個(gè)要照顧的人，束手束腳而已，真正想要拖慢他的腳步，最危險(xiǎn)的應(yīng)該是——
“驚鴻，你這幾日要小心行事，切莫單獨(dú)行動(dòng)?！?/p>
驚鴻呵呵一笑，“放心，我有分寸。出妖境三年多，你倒的確是沉穩(wěn)了些許?！?/p>
折騰了這一天，鐘晚早已餓得饑腸轆轆，晚飯沒時(shí)間吃，他只能做幾條魚再炒個(gè)菜來當(dāng)夜宵。他打開錢小公子給的包袱，驚訝地發(fā)現(xiàn)里面竟然有各式調(diào)料，想來是從前在錢府做夫子的時(shí)候，被錢恪給看出了他的喜好。
此刻月上中天，正適合露天燒烤。藥菟哭得眼睛紅通通的一片，聽也聽不見，看也看不著，想來，也只能化悲痛為食欲，靠吃東西來恢復(fù)些氣力。
鐘晚想到這個(gè)辦法，立刻振作起來，祭出往日給三黃烤魚時(shí)置辦的烤架，弄起烤魚烤土豆烤蔬菜來。
屋里的人聞香而來，就連方才困得睡著的李騰揚(yáng)也被勾起了饞蟲，眼巴巴地守在烤架旁等著。鐘晚先弄好一串烤蘿卜遞到藥菟的嘴邊，又在他的手心寫字示意他嘗嘗。藥菟咬了一口，心酸與歡喜交織，竟是邊吃邊哭起來。
鐘晚嘆氣，“怎的這么惹人疼呢?！?/p>
李星垂登時(shí)目光都變了，低頭盯著自己的拳頭好似要吃人一般。他既不愿對(duì)剛受過苦的藥菟發(fā)脾氣，又還沒從藥菟和鐘晚嘴對(duì)嘴的驚嚇中緩過勁兒來，內(nèi)心糾結(jié)得簡(jiǎn)直可以絞死一只老虎。
誰知他這一錯(cuò)目，驚鴻和陸子謙便如餓虎撲羊般撲向鐘晚烤好的河魚，后者還幫李騰揚(yáng)搶了一串，三人狼吞虎咽地吃起來，等到李星垂回過神來，黃花菜都涼了。
“你們、你們！”李星垂氣得要捶地。
這都是我的！這以前可都是我的特權(quán)，你們這些愚蠢的妖類！