但不管我們最終去哪，必要的準(zhǔn)備仍然是需要的。翌日清晨，姜加便指揮仆人將備好的旅行物資搬入他的姜加號(hào)。從海墓回來(lái)后，米蘇就離開了我們，繼續(xù)回到她那剛剛起勢(shì)的巨大賭場(chǎng)和游輪事業(yè)之中。
每每想到她的背叛，我便心生疑問(wèn)。無(wú)論從哪一點(diǎn)來(lái)看，我都找不到米蘇背叛我們投靠皇帝的理由。我每天都閱讀西島群發(fā)行量最大的雙子島快訊報(bào)，近幾日的頭版都是對(duì)米蘇事業(yè)的報(bào)道：
“西豪場(chǎng)，米蘇女士的賭場(chǎng)，已經(jīng)在珥拾西島群和奪冷島群之間的亂流海開設(shè)了。同時(shí)，米蘇女士控股的北奪冷航運(yùn)公司也開業(yè)了，首批游客已經(jīng)搭乘目前白島世界最龐大的冰谷號(hào)游輪開始了他們?yōu)槠谌齻€(gè)月的西方環(huán)游?！?/p>
米蘇還接受了專訪，記者寫道：“這位成功且吸引人的‘轉(zhuǎn)型商人’近日接受了雙子島快訊報(bào)的獨(dú)家專訪，她開篇便向珥拾西島和八藩區(qū)的協(xié)助表達(dá)了感謝和贊賞：‘正是這一群人，相信自由貿(mào)易并致力于聯(lián)結(jié)整個(gè)世界的政治領(lǐng)袖和商界領(lǐng)袖，給予了我們這樣的普通人創(chuàng)造偉大事業(yè)的可能性?！?/p>
這便是我困惑的地方——看起來(lái)，米蘇的事業(yè)在某種程度上倚仗于珥拾西島的支持，所以無(wú)論如何，米蘇都不該冒險(xiǎn)背叛珥拾蘭，向珥拾銀靈告密。
然而珠兒卻根本不在乎這一點(diǎn)，她對(duì)米蘇的感謝嗤之以鼻：“這世上的家伙，都是些騙子，有什么事情做不出來(lái)？”
自那次不歡而散的會(huì)議后的第四天，珥拾蘭終于又召見了我們。這次他并沒(méi)有叫仆人，而是親自邀請(qǐng)我和珠兒以及姜加去亭子里坐坐。
我對(duì)珥拾蘭說(shuō)：“其實(shí)你完全可以不邀請(qǐng)我參加，反正我只要聽你們的話就行了。”
“我還是希望向你解釋一下我的選擇?！彼膽B(tài)度倒是誠(chéng)懇。
我們幾個(gè)人隨珥拾蘭爬向最高的那座小丘陵。道路更加蜿蜒，兩旁的樹林也更加茂密，地勢(shì)漸高，那座亭子孤零零佇立于丘陵最高處。此地若在冬天必然捱著四面吹過(guò)的冷風(fēng)，而在夏天，這里則異常舒適，清爽的林間氣息驅(qū)趕濕熱夏意。
丹秀已在這里等待。他們面前的石桌上擺著蒸餾酒，冷肉拼盤，果醬，干蝦和餡餅。從這里向東面望去，整個(gè)雙子島夜色盡收眼底。
我們幾人坐下，珥拾蘭為自己斟酒，說(shuō)：“大家請(qǐng)隨意?！?/p>
我們有些無(wú)味的吃了幾口下酒菜，珥拾蘭便開口了。
“經(jīng)過(guò)這幾天的考慮，我希望接下來(lái)你們踏上的是突蘭島群?！彼⒅?，“而你，你們，是你們踏上突蘭島群，所以我需要向你們做個(gè)解釋?！?/p>
“現(xiàn)在北方是唯一一個(gè)隨時(shí)都可能發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)的島群。我們很難預(yù)測(cè)到未來(lái)那里是否會(huì)更加混亂。因此不如就趁著夏初的最后平靜探索波鴉山脈。若戰(zhàn)爭(zhēng)真的開始，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)測(cè)它將會(huì)持續(xù)多久?！笨偠浇o出了第一個(gè)理由。
“恐怕不止是因?yàn)檫@個(gè)原因吧?！敝閮翰⒉豢蜌?，“出于私心，你們也想現(xiàn)在前往突蘭島群吧。”
珥拾蘭承認(rèn)道：“的確，那里處在一種危險(xiǎn)的搖擺中?！?/p>
“蘇蘭朵人和屠茶人是我們的最大貿(mào)易伙伴。此時(shí)此刻，他們正緊盯突蘭局勢(shì)，謹(jǐn)慎的選邊站隊(duì)。一旦我們支持的南突蘭出現(xiàn)劣勢(shì)，挽回精明的商人恐怕不是易事。八藩區(qū)的說(shuō)客和閃刀商會(huì)的探子也散布在突蘭，向西方發(fā)回情報(bào)。”
“因此，”珥拾蘭的語(yǔ)氣雖平靜，但有斬釘截鐵的果斷，“我們不可放任那里的狀況自然發(fā)展。我們需要施加外力，鞏固我們的勢(shì)力?！?/p>
“這些都不關(guān)我們的事兒?！敝閮豪^續(xù)堅(jiān)持著她的觀點(diǎn)，“你們?cè)敢馊ジl(shuí)爭(zhēng)奪，那是你們的問(wèn)題，況且這白島之內(nèi)的所有人都想要我們，我們可不一定會(huì)選擇你這個(gè)靠山?！?/p>
“那么你選擇誰(shuí)呢？”珥拾蘭問(wèn)。
珠兒張口想說(shuō)話，但又沉默了。這個(gè)答案其實(shí)我們一早就清楚——雖然我們?nèi)f眾矚目，然而真正想讓我們活著的家伙恐怕并不多。
珥拾蘭露出他一貫有的勝利者的笑容：“從一開始，你們就應(yīng)該意識(shí)到你們只有珥拾西島可以選擇。從現(xiàn)在，你們則應(yīng)明白，我們所做的選擇，就是你們必須接受的選擇，因?yàn)槟銈儎e無(wú)選擇?！?/p>
珠兒盯著珥拾蘭，憤怒擾亂了她的氣息。我岔開話題，趕忙問(wèn)：“我雖不懂這里的局勢(shì)，但我想如果這個(gè)時(shí)候去北方，會(huì)引起你們和皇帝的戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)吧？”
“是有這個(gè)可能?！?/p>
“看起來(lái)，你已經(jīng)準(zhǔn)備好跟皇帝大戰(zhàn)一場(chǎng)了。”
“我們應(yīng)該慶幸即將發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)是在突蘭島群進(jìn)行?！钡ば汩_口說(shuō)，“戰(zhàn)爭(zhēng)將以突蘭人的名義進(jìn)行?！?/p>
一場(chǎng)代理人戰(zhàn)爭(zhēng)，我找了個(gè)舊世詞匯。以波鴉山脈為界，突蘭一分為二，北方是龐大陳腐的舊帝國(guó)，南方是冰原上興起的城市群，一如珥拾東島和西島。而我們將要去的遺跡，就在那條分界線上。
“我們正好可以試試舊帝國(guó)的成色?！辩硎疤m說(shuō)，“不論在突蘭的戰(zhàn)爭(zhēng)將以何種結(jié)果結(jié)束，都有助于我們認(rèn)清自己?！?/p>
沉默更久的姜加突然開口說(shuō)：“那就這樣吧，去突蘭是個(gè)很好的選擇。”
他們贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，接著推測(cè)可能將要發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)是何種模樣。雖然在過(guò)去的幾個(gè)月內(nèi)我經(jīng)歷了駭人的追殺和冒險(xiǎn)，但戰(zhàn)爭(zhēng)這個(gè)詞匯對(duì)我實(shí)在有些陌生。我從未經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)于它的慘烈和壯闊全都是從書本上得知的。有時(shí)我會(huì)憂懼第三次世界大戰(zhàn)，有時(shí)我則任性的想：快來(lái)一次戰(zhàn)爭(zhēng)吧，好結(jié)束糾纏不清的斗爭(zhēng)。但現(xiàn)在它真的來(lái)到了面前，我卻只感到危險(xiǎn)，想要逃避。
此時(shí)夜色已至，林木山色融為一體，變成寂靜的黑色。遠(yuǎn)處的蜿蜒河流映著夕陽(yáng)最后的紅色，流入低矮的城市和鼎沸的生活之間。在城市的邊緣，一片模糊的燈光漸漸連成一片，它們幽幽映照著彎曲的溪流，守護(hù)夕陽(yáng)，夜晚的最后一道光鮮。燈光后是平靜的人群，他們愜意的坐在河岸邊，享受夏夜。
珥拾鳩澤從角落里拆開一個(gè)袋子，拿出了一盞牛皮紙燈，將它掛在亭子一角，珥拾蘭將它點(diǎn)亮。于夜色中，這盞燈同遠(yuǎn)方的光遙相呼應(yīng)。
“今天是節(jié)日？”我問(wèn)。
“算是吧，”珥拾蘭答道，“紀(jì)念我父親。”
我想起自己聽過(guò)的許多關(guān)于珥拾蘭父親的故事，關(guān)于那個(gè)二十歲出頭就被放逐的失寵男孩兒的故事。當(dāng)時(shí)的雙子島比今天蔥郁，比今天宜人，比今天安靜平和，因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)候它只是一座無(wú)華荒島，原住民的迷蹤家園。我聽說(shuō)，珥拾唯和他僅有的十五個(gè)仆人點(diǎn)著油燈，在濕熱的夏夜，一個(gè)像今晚這樣無(wú)聲的夜晚，敲開了每一戶原住民的家門，告訴他們：“我是珥拾唯，我是你們的統(tǒng)治者?！?/p>
之后的二十年，他經(jīng)歷了什么，做了什么，我不知道。他不到五十歲就死了，和他那早逝的原住民妻子以及早夭的女兒在另個(gè)世界見面了，只留下了珥拾蘭。
“到現(xiàn)在，自他去世后以十年，雙子島的每個(gè)人都記得他到來(lái)的那個(gè)日子。他們和我父親經(jīng)歷了很多，但生活就是這樣，磨難之后是果實(shí)。”珥拾蘭說(shuō)，“讓他們自發(fā)的紀(jì)念他吧，這已足夠，這是對(duì)他的最大褒獎(jiǎng)?！?/p>
我們離開亭子時(shí)，那片昏黃的油紙燈已布滿了河岸。有些故事在二十年前就已寫好了楔子，到現(xiàn)在才寫了第一章。